Virología-Generalidades

; MATHET, VL

Microbiología en Obstetricia

La Librería de La Ciencia

Lugar: Buenos Aires; Año: 2010; p. 20 - 30

Los virus han sido conocidos como una entidad biológica hace poco más de una centuria, sin embargo se han encontrado evidencias de infecciones virales incluso en los primeros registros de la historia humana. Esto hace suponer que los primeros agentes virales se transmitieron al hombre desde los animales en la época prehistórica y luego se establecieron en la población humana y evolucionaron con esta.  Es así como se encontraron descripciones en la literatura de perros infectados con Rabia en la antigua Grecia o grabados egipcios del año 1500 a.c. que describen de manera precisa las secuelas dejadas por la infección con el virus Polio.   El primer reporte de un agente patógeno menor en tamaño que cualquier bacteria se produjo en 1892. En ese año el científico ruso Dimitri Ivanowsky observó que el agente causal de la enfermedad del mosaico del tabaco no era retenido por los filtros de porcelana que se utilizaban en esa época. La finalidad de estos filtros era  remover a las bacterias y hongos de los extractos obtenidos de macerados de hojas de plantas de tabaco. Estos datos fueron corroborados por Martinus Beijerink seis años después. Más aún, este investigador holandés postuló que el patógeno responsable de causar esa enfermedad en las plantas de tabaco debería ser lo suficientemente pequeño como para pasar a través del filtro que es capaz de retener a bacterias y hongos. A estos agentes que a diferencia de los conocidos hasta ese momento pasaban a través de los filtros se los denominó virus (del latín ?virus? o veneno) ultrafiltrables.