El campesinado en el paso de la Antigüedad a la Edad Media. Una discusión historiográfica

SARACHU, PABLO

Mar del Plata

Congreso; XVI Jornadas Interescuelas/ Departamentos de Historia; 2017

Universidad Nacional de Mar del Plata

En esta ponencia se analiza el estado actual de ladiscusión académica en torno a la situación socioeconómica del campesinado enEuropa occidental entre el final de la Antigüedad y los primeros siglos de laEdad Media. Antes de la publicación en 2005 de Framing the EarlyMiddle Ages de Chris Wickham la mayoría de los tardoantiquistas y medievalistas,pertenecientes a distintas corrientes historiográficas, coincidía en que estecampesinado se hallaba sometido a una dura explotación económica, ya fuera através de los impuestos y/o a través de vínculos privados. Wickham propuso que,por el contrario, entre los años 400 y 800 se produjo una retracción en losvínculos de explotación en las regiones pertenecientes al Imperio romano deoccidente, con diferentes intensidades según las regiones y los periodos que setuvieran en cuenta. A nivel público el sistema fiscal no pudo ser sostenido porlos reinos romano-germánicos, mientras que a nivel privado las aristocraciasvieron reducida su capacidad para extraer excedente de los campesinos. Enconsecuencia, durante esos siglos habría dominado en dichas áreas un ?modo deproducción campesino? consistente en relaciones de producción que no entrañabanapropiación de excedentes de una clase por otra. Las relaciones de explotación ?feudales?habrían pervivido, pero en una posición subordinada. La obra de Wickham generóun enorme impacto en el mundo académico y, como era de esperar, de su atentalectura surgieron críticas tanto a aspectos concretos como a otros másmedulares de su tesis.Luego de presentar este estado de la cuestión serealizará un balance crítico tomandocomo caso específico de interés laevolución de la situación del campesinado en la Galia meridional entre c. 400y c. 550. Se defenderán los aspectos centrales del planteamiento deWickham, enfatizando incluso la retracción de las relaciones de dependenciarural por sobre el planteo del propio historiador para el caso en cuestión.Finalmente, se argumentará en favor de diferenciar el concepto de ?modo de produccióncampesino? del de ?sociedad de base campesina?, que en la obra del historiadorbritánico parecen confundirse. Plantearemos laconveniencia de pensar latemprana Edad Media europea (a través del caso galo) como una formacióneconómico social (una sociedad de base campesina) en la que el modo deproducción campesino dominó sobre las formas públicas y privadas de extraccióndel excedente.