Some definitions on nDsw, nmHw and Swtyw, social classes in pharaonic Egypt

ZINGARELLI, ANDREA PAULA

Florencia

Congreso; XI International Congress of Egyptologists; 2015

University of Florence, SAGAS (Department of History, Archaeology, Geography, Fine and Performing Arts)

nDsw are mentioned in literary texts from the Middle Kingdom and they are identified as "common men", or, anachronically, as bourgeois, middle-class persons or citizens. They are distinguished in other types of sources as "independent" holders of agricultural lands during the First Intermediate Period and the Middle Kingdom. The Egyptian word nmH has also been translated as "small owner", or as "orphaned". The generally accepted opinion is that nmHw were "free men", but they have also been referred to, anachronically, as "bourgeois", "citizens". We know from the later New Kingdom documents that they owned lands. The determinative that goes with both terms represents a sparrow, which carries a pejorative connotation. Likewise, Swtyw, "merchants", "traders" or "commerce agents" were not part of the highest elite. We know about them, carrying out activities in official and also in non official contexts. They could provide people with goods elaborated in temple workshops, gave loans and they were connected with robberies during Ramesside Egypt. Our purpose is to compare these social classes in order to further their contextualisation and contribute some applicable definitions. This methodology will allow us to pose some problems related to the social classes or socio-economic status in different periods of pharaonic Egypt, to the changes that brought forth their conformation and configuration, and to the manner in which those classes are represented in the Egyptian sources. Los nDsw son mencionados en los textos literarios del Reino Medio y son identificados como ?hombres comunes?, o anacrónicamente como burgueses, personas de clase media o ciudadanos. Ellos son distinguidos en otro tipo de fuentes como poseedores ?independientes? de tierras agrícolas durante el Primer Período Intermedio y el Reino Medio. La palabra egipcia nmH ha sido también traducida como ?pequeño propietario?, o también como ?huérfano?. La opinión generalmente aceptada es que los nmHw eran ?hombres libres?, pero también han sido designados, anacrónicamente, como ?burgueses?, ?ciudadanos?. Conocemos por documentos tardíos del Reino Nuevo que ellos poseían tierras. El determinativo que contienen ambos términos representa un gorrión, que conlleva una connotación negativa. Asimismo, Swtyw, ?mercaderes?, ?comerciantes? o ?agentes de comercio? no formaban parte de la alta elite. Los conocemos, llevando a cabo actividades en contextos oficiales y no oficiales. Ellos podían proveer a la gente con bienes elaborados en los talleres del templo, otorgar préstamos y estaban conectados con los robos durante el Egipto Ramésida. Nos proponemos entonces analizar comparativamente estas categorías sociales con el fin de avanzar en su contextualización y en aportar algunas definiciones en torno a los mismos. Ello nos permitirá plantear algunas problemáticas relativas al status social en distintos períodos de la historia faraónica, a los cambios que dieron lugar a su determinación y configuración y a las formas de representación de las mismas de acuerdo a su expresión en los textos.