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Del análisis de la circulación mercantil revelada por las guías de aduana de Buenos Aires entre 1779 y 1783 los productos textiles no sólo atraen la atención por su cantidad sino, y sobre todo, por su diversidad. Lo mismo sucede con bienes agrupados en otras categorías, como "accesorios de indumentaria", "mercería" y, en menor medida "blanco" y "mobiliario y decoración". Estudiar en particular la circulación de este tipo de bien sirve para acercarse a uno de los topoi recurrentes de la historiografía hispanoamericanista dedicada a los Tiempos Modernos: que los bienes importados extra-americanos estaban destinados al consumo suntuario de las capas sociales dominantes. Lo que a su vez forma parte de los argumentos con los cuales solemos justificar la existencia de una relación colonial entre las sociedades hispanoamericanas y una "España" que hoy sabemos que no existía aún. En términos generales, la ponencia pretende avanzar en la formulación de hipótesis en torno a la orientación de los circuitos enlazados en el complejo portuario rioplatense y sobre las características de las sociedades hispanoamericanas de Antiguo Régimen y el sistema de dominación en el que estaban insertas. En principio, no resulta exagerado pensar que si la enorme cantidad de textiles (y del resto de bienes importados) eran consumidos por las élites, debemos cambiar por completo nuestras explicaciones sobre la economía y los comportamientos de los actores, ya que los niveles de consumo tal vez eran superiores a los de las sociedades contemporáneas que a los que se atribuyen al Antiguo Régimen. Si el mayor mercado de tales bienes se encuentra por fuera de las elites, simplemente debemos comenzar a replantearnos las explicaciones de base sobre la economía y el sistema de dominación en Hispanoamérica durante el Antiguo Régimen. Este trabajo es una versión corregida y aumentada del presentado en el IV Congreso Latinoamericano de Historia Económica (Bogotá, 23-25 de julio de 2014).