El desarrollo rural y la prestación de servicios en clave cooperativa. Análisis de dos casos (Saladillo y Abasto, 1970-2010)

GUTIERREZ, TALÍA VIOLETA; DE MARCO, CELESTE

Entre la economía social y el mercado. Reflexiones para un debate abierto en el agro latinoamericano

Intercoop, Editora cooperativa Limitada

Lugar: Buenos Aires; Año: 2016; p. 179 - 204

En el contexto del desarrollo rural local existen determinados servicios que, al tratarse de poblaciones dispersas, no atraen el interés del inversor empresarial privado, por lo que el sistema cooperativo es el habitualmente elegido para hacerlos llegar a los habitantes de las zonas rurales. Es el caso de la electrificación rural, la telefonía y otros servicios vinculados con las comunicaciones. Sin embargo su organización ha sido relativamente tardía en la provincia de Buenos Aires en que las cooperativas eléctricas fueron inicialmente urbanas -para subsanar deficiencias de las compañías privadas- para pasar años después a ocuparse de la electrificación rural. El objetivo del presente trabajo es abocarnos al impacto de este tipo de cooperativismo de servicios en dos ámbitos rurales diferentes, uno periurbano, el otro en el centro de la provincia de Buenos Aires. Se trata de Colonia Urquiza, en el partido de La Plata y Saladillo en la zona central de la cuenca del Salado. Se pretende realizar un breve análisis y balance histórico de experiencias de cooperativismo de servicios -eléctricos/ telefónicos/de gas natural, actualmente de Internet. El objetivo es ver cómo contribuyen ese tipo de cooperativas a acercar mejores condiciones de vida, comunicación y trabajo a los habitantes de áreas rurales con características socioeconómicas y productivas muy distintas como son las localidades mencionadas, pero que, como toda área rural comparten determinadas necesidades, entre otras las de apelar al cooperativismo para lograr servicios esenciales. Pensamos que el acercamiento de los mencionados servicios a ambas comunidades -dentro de un proceso complejo de desarrollo rural-local- fue un factor que generó una mejor calidad de vida, a la vez que redundó en un incremento en la cotización de los terrenos afectados, sin embargo la retención de población en el campo y la afluencia de nuevos vecinos ha sido un proceso no lineal y con características diferentes en las dos situaciones estudiadas