Son los bosques marginales de Austrocedrus del NO de la patagonia paleorefugios de fuego? Evidencias demográficas

HEINEMANN, K.; KITZBERGER, T.; SOUTO, C.; PREMOLI, A.C.

San Luis

Congreso; XXIII Reunión Argentina de Ecología; 2008

Asociación Argentina de Ecología

Estudios dendroecológicos muestran que la frecuencia de fuego en el ecotono bosque-estepa delN de la Patagonia fue elevada y disminuyó abruptamente a partir de la colonización europea. Esto habría producido la fragmentación de los bosques de Austrocedrus chilensis retrayéndolos a sitios de baja carga de combustible desde los que el ciprés se habría expandido en el último siglo. Se colectaron muestras radiales de barreno y se tomaron diámetros de 650 árboles en 42 poblaciones continuas y aisladas de Austrocedrus ubicadas en dos zonas de su distribución entre 37-39° y 41-42° latitud S. Se registró además la presencia de juveniles, signos de herbivoría y grado de ramoneo. Las edades promedio de árboles en bosques aislados resultaron 60% mayores que las de individuos en poblaciones continuas y a pesar de ello los diámetros no difirieron entre tipos de bosque. La tasa de crecimiento radial fue 80% más baja en poblaciones marginales que en continuas. La densidad de juveniles fue baja. Una alta proporción de sitios (90%) mostraron evidencias de altas densidades de herbívoros exóticos y altas tasas de ramoneo en juveniles. Los datos de estructura de estos bosquetes apoyan la hipótesis de supervivencia en refugios de fuego, aunque el status demográfico de estas poblaciones parece indicar que no se estarían expandiendo. Los resultados sugieren que la introducción de herbívoros exóticos simultánea a la reducción en la frecuencia de fuego ha impedido la recolonización desde los refugios. Se recomienda la restauración pasiva a través de la reducciónde cargas ganaderas.