INVESTIGADORES
GIRAUDO Alejandro Raul
congresos y reuniones científicas
Título:
Ecología de una gran serpiente acuática Hydrodynastes gigas (Serpentes: Dipsadidae) en el subtrópico de Sudamérica
Autor/es:
GIRAUDO, ALEJANDRO R; ARZAMENDIA, V.; BELLINI, GISELA P.; BESSA, CARLA A.; COSTANZO, MA. BELÉN
Lugar:
Curitiba
Reunión:
Congreso; IX Congresso Latinoamericano de Herpetologia; 2011
Resumen:
Hydrodynastes Fitzinger, 1843, comprende tres especies endémicas del Neotropico distribuidas desde Amazonia hasta Argentina. Hydrodynastes gigas es una de las serpientes más grandes de Sudamérica y uno de los mayores depredadores en los ecosistemas en que habita. Por su función como depredadores las serpientes merecen mayor atención de ecólogos y conservacionistas involucrados en estudios sobre dinámica de los ecosistemas. Nuestro objetivo fue estudiar aspectos de la ecología de H. gigas, una especie poco conocida en la región Sub-tropical de su distribución. Analizamos 403 ejemplares de H. gigas, obtenidos mediante muestreos en rutas y búsquedas intensivas en su área de distribución en Argentina y Paraguay. Se registró longitud hocico-cloaca (SVL), de la cola, de la cabeza, peso, número de ventrales y subcaudales, volumen elipsoidal del testículo derecho, enrollamiento de túbulos deferentes, diámetro de folículo ovárico mayor en vitelogénesis (primaria o secundaria), huevos oviductales y plegamiento del oviducto. La estación reproductiva fue definida desde la vitelogenesis secundaria hasta la puesta de huevos. Su ciclo reproductivo es estacional en hembras, con folículos vitelogénicos entre enero y septiembre, huevos oviductales (9 a 29) entre octubre y noviembre. Los machos tienen ciclo continuo con túbulos enrollados y volumen testicular similar durante todo el año. Las hembras tienen mayor SVL y número de ventrales y los machos mayor longitud de la cola y número de subcaudales. Su peso y largo de la cabeza no tiene diferencias sexuales. Su dieta (n=55 presas) incluye Anfibios (38%, principalmente Leptodactylidae y Bufonidae), Reptiles (24%, mayormente Ophidia Dipsadidae y pocos Lacertilia), Mamíferos (18%, Rodentia Cricetidae) y Aves (1%). Su actividad es exclusivamente diurna se la observó usando los substratos acuáticos y terrestres. Habita principalmente asociada con humedales (88% de n=301) incluyendo planicies de inundación de grandes ríos (66%), esteros (15%) y humedales artificiales (7%). Menos frecuentemente fue registrada en sabanas húmedas (8%), bosques cercanos a humedales (2%) y ambientes suburbanos (1%). Nunca fue registrada en sectores dominados por la selva atlántica de Argentina, donde habita sólo en planicies de inundación del río Paraná. Tiene actividad todo el año con mayor frecuencia en primavera-verano con picos en noviembre y menos frecuente en invierno, posiblemente en relación con las temperaturas, inundaciones y actividades reproductivas. Especie diurna y acuática se la observó ocupando substratos acuáticos, terrestres. En la planicie de inundación del río Paraná Medio es una de las cuatro serpientes más abundantes en conjunto con Helicops leopardinus, Philodryas patagoniensis y Liophis semiaureus. Nuestros resultados muestran que H. gigas es omnicarnivora, alimentándose de todo tipo de vertebrados frecuentes en los ecosistemas acuáticos que utiliza, y captura tanto en el agua como en tierras aledañas. Su abundancia, tamaño y capacidad reproductiva sugieren que esta especie es un importante depredador en los ecosistemas acuáticos en la región subtropical de Sudamérica, donde grandes depredadores mamíferos han desaparecido.