Inversion de emulsiones estabilizadas por ácidos n-alcano fosfónicos y sus sales

V. VERDINELLI, P. MESSINA, B. VUANO, P.C. SCHULZ

San Miguel de Tucuman

Congreso; XXVIII Congreso Argentino de Química, Dr. Pedro José Aymonino; 2008

La industria petrolera debe enfrentar los problemas provocados por los fenómenos interfaciales desde la extracción del crudo hasta el acondicionamiento de los productos manufacturados; es por ello que el uso de surfactantes se ha convertido en una práctica común en las operaciones de perforación, producción y refinación de petróleo. Una aplicación importante de los surfactantes es la formulación de emulsiones estables de crudos pesados o bitúmenes en agua (tipo O/W, oil-in-water) con propósitos de extracción, transporte y almacenamiento de los mismos. La formación de este tipo de emulsiones para reducir la viscosidad de crudos pesados es una alternativa a métodos convencionales tales como el calentamiento o la dilución con crudos livianos o gasóleos, los cuales implican enormes costos de inversión y de funcionamiento. Con base en estos acontecimientos, se planteó como objetivo preparar emulsiones de petróleo empleando como emulgente diferentes ácidos n-alcano fosfónicos de distinta longitud de cadena, y sus sales mono y disódicas. Se evaluaron sus propiedades mediante la construcción de mapas de formulación/composición, los cuales son un herramienta de gran utilidad para predecir la naturaleza y/ o características de una emulsión (estabilidad, viscosidad, etc.), y para decidir el protocolo de emulsificación adecuado. Los experimentos se llevaron a cabo sobre sistemas aceite-surfactante-agua (SOW). Como fase oleosa se utilizo éter de petróleo 60-80ºC (compuesto por mezclas de hidrocarburos lineales cuyos puntos de ebullición se hallan en un intervalo de 60 y 80ºC). La estabilidad de la emulsión se determinó a través del Test de Centrífuga [3], también se evaluaron la conductividad a tres temperaturas diferentes (25º, 35ºC y 45ºC), el pH y la viscosidad. Mediante las medidas de conductividad se estableció la inversión de fase, la cual fue corroborada por microscopía óptica. Los mapas de formulación/composición se construyeron sobre aquellas emulsiones más estables.