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Los suelos de la Región Pampeana de Argentina se desarrollan sobre sedimentos loéssicos con un cierto contenido de material piroclástico. Debido a una sedimentación diferencial de la ceniza volcánica en dirección oeste a este, los suelos de ambientes más secos se encuentran más enriquecidos en estos materiales que los de ambientes más húmedos, siendo la minera- logía de la fracción arcilla de los sedimentos loéssicos, aunque predominantemente illítica, heterogénea. Por un lado, los suelos de ambientes secos de la Región Pampeana, Haplustoles y algunos Hapludoles, enriquecidos en vidrio volcánico, registran alteraciones por pedogénesis de su vidrio volcánico, pero no de sus illitas. El vidrio volcánico se habría transformado en esmectitas poco cristalizadas, en virtud de los resultados alcanzados a partir de observaciones en el microscopio petrográfico de la fracción limo grueso, donde se observaron vidrios vol- cánicos con evidencias de degradación parcial y total. Por otro lado, los suelos húmedos de la Región Pampeana, Argiudoles y algunos Hapludoles, habrían registrado transformaciones de sus illitas litogénicas, acumuladas en fracciones limo grueso, en illitas de menor tamaño acu- muladas en arcillas y también en limo más fino. Así, varias propiedades físico-químicas de los 20 cm superficiales de estos suelos, resultan estar en parte determinadas por los procesos pe- dogenéticos particulares que ocurren en cada uno, en relación con las proporciones variables de vidrio volcánico y su transformación en minerales de arcilla. La mineralogía diferencial de estos suelos determina su relativamente elevada capacidad de intercambio catiónico y super- ficie específica, con la consecuente contribución positiva a la adsorción de P y la capacidad buffer; explicadas por la composición de los minerales de arcilla en los más secos, mientras que, por su abundante cantidad, en los húmedos.

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