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La eficiencia de la fijación biológica de nitrógeno depende de la capacidad de la planta de seleccionar cepas eficientes de rizobios en la rizósfera. Previamente hemos identificado genes de raíz de P. vulgaris que se expresan diferencialmente en las etapas tempranas posteriores a la infección con linajes específicos del microsimbionte de la especie R. etli (Peltzer Meschini et al., MPMI 21, 459). Uno de estos genes, RabA2, es requerido para la génesis y elongación del pelo radical, sugiriendo un rol en el crecimiento polar de esas células (Blanco et al. Plant Cell 21, 2797). La expresión de RABA2 fusionada a GFP mostró que la proteína se localiza en vesículas alrededor del punto de elongación del pelo radical. Ensayos de RNAi han demostrado que el producto de este gen es también necesario para que se produzca la curvatura del pelo que se verifica en respuesta al rizobio. Sin embargo, la sobreexpresión del gen no tuvo efectos fenotípicos visibles. Considerando que estas GTPasas son reguladas a nivel postraduccional, se realizó una mutagénesis in vitro para generar variantes constitutivamente activas (CA) y dominante negativa (DN). Ensayos de complementación de una cepa de levadura deficiente en Rab resultaron negativos con las versiones wild type y CA. Esto puede explicarse en parte por la enorme diversificación y especificidad de función de las GTPasas monoméricas en plantas. El rol de RabA2 en la preferencia de cepa está siendo evaluado en raíces que sobreexpresan las formas CA o DN inoculadas con cepas de diferente origen geográfico. Con el fin de identificar proteínas efectoras de RabA2, se realizó un ensayo de doble híbrido de levadura con la forma CA. Estos experimentos pretenden esclarecer el modo en que RabA2 actúa en la nodulación, particularmente en relación a la preferencia de cepas más eficientes para fijar N2.