BACULOVIRUS AUTÓCTONOS EN EL CONTROL DE PLAGAS: Estudios moleculares de los virus AgMNPV y EpapGV

FERRELLI, M.L.; HAASE, S.; SALVADOR, R.; SIOCCO-CAP, A.; ROMANOWSKI, V.

I Taller Argentino de Patología de Insectos y sus Aplicaciones en Biocontrol

Universidad Nacional de Mar del Plata

Lugar: Mar del Plata; Año: 2013; p. 69 - 77

El desarrollo de una agricultura sustentable incluye el remplazo de los insecticidas químicos de amplio espectro por agentes de control biológico inofensivos para los organismos no blanco. Entre los microorganismos utilizados como agentes de biocontrol, los baculovirus son excelentes candidatos debido a su alta virulencia, especificidad, factibilidad de producción y compatibilidad con otras medidas de control de plagas. Sin embargo, salvo ciertas excepciones, el uso de baculovirus como alternativa de control de plagas se ha enfrentado con una serie de inconvenientes: 1) son demasiado específicos desde el punto de vista de la industria de los agroquímicos; 2) su velocidad de acción es relativamente lenta y, si bien se ha demostrado que los insectos causan menor daño una vez infectados, los productores agrícolas no los consideran atractivos al compararlos con los insecticidas químicos de alto poder de volteo. Ante tal situación, se han desarrollado estudios con el objetivo de aumentar la velocidad de acción de los baculovirus y ampliar el rango de huéspedes susceptibles manteniendo las cualidades de inocuidad hacia organismos no blanco. El granulovirus Epinotia aporema (EpapGV) y el nucleopolyhedrovirus Anticarsia gemmatalis (AgMNPV) fueron identificados como candidatos para el control biológico de dos lepidópteros-plagas claves de cultivos de leguminosas en Argentina. Nuestro equipo caracterizó en forma exhaustiva al EpapGV y desarrolló una metodología para la introducción de modificaciones en el genoma de AgMNPV, un virus que se ha usado en forma exitosa en control biológico de plagas en Brasil. Este proyecto apunta a la modificación genética de los baculovirus mencionados con el fin de mejorar sus capacidades bioinsecticidas. Otro foco de interés incluye el estudio de posibles factores involucrados en la especificidad viral, ampliando la base de información para el diseño de estrategias de modificación del el rango hospedadores de los baculovirus.