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Pertussis, tos convulsa o coqueluche son términos que se emplean como sinónimos para referirse a una infección respiratoria inmunoprevenible gravecausada por la bacteria gram negativa denominada Bordetella pertussis. Lamejor manera de prevenir la enfermedad es a través de la vacunación. Las primeras experimentaciones con vacunas comenzaron después de que Jules Bordet y Octave Gengou del Instituto Pasteur de Bruselas identificaran el agenteetiológico en 1906. Estas primeras vacunas se hicieron a partir de célulasenteras del agente causal muertas por calor. La historia de las vacunas contrala enfermedad continuó desde aquel entonces con vacunas combinadas y luego con vacunas de componentes o acelulares. Su uso masivo desde los años50 permitió una reducción muy marcada de la morbimortalidad asociada ala enfermedad. Sin embargo en el año 2008, se estimó que en el mundo seproducen por año 16 millones de casos de los cuales 195.000 resultan serfatales. Para el año 2014 esta estimación sobre el número de casos creció a24,1 millones de casos en el año. El incremento del número de casos detectado en los últimos 20 años ha estado dirigiendo la mirada de la comunidadsanitaria y científica hacia la identificación de causas de esta nueva situaciónepidemiológica de pertussis para revisar e implementar estrategias de controlmás efectivas. Se ha logrado así un mejor reconocimiento de la enfermedadno solo entre los lactantes y los niños, sino también en los adolescentes yadultos. El mayor reconocimiento de que los niños mayores, los adolescentesy los adultos están en riesgo de contraer la enfermedad y que pueden transmitirla a los más vulnerables ha resaltado la necesidad de comprender mejor lainmunidad inducida por las vacunas y su duración. El rol de las vacunas y enparticular de las vacunas acelulares constituidas por pocos inmunógenos enaltas dosis sobre la selección de geno/fenotipos bacterianos más resistentesa la inmunidad inducida por las vacunas ha comenzado a visualizarse másclaramente. La investigación en curso que utiliza herramientas novedosas sindudas ha mejorado el conocimiento en general sobre esta patología, sin embargo la investigación debe continuar de forma de lograr una vigilancia másoportuna con terapias y vacunas de nueva generación más eficaces.