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Frecuentemente, el ámbito urbano, en comparación con el rural, es considerado un ambiente que brinda condiciones más adecuadas para el crecimiento y desarrollo, debido a la concentración de recursos y a la mayor oferta laboral. Sin embargo en Argentina, el acelerado proceso de urbanización -sin planificación adecuada- y las crisis económicas ocurridas durante las últimas décadas, agudizaron algunos problemas ya existentes tales como la pobreza, el hacinamiento y el deterioro ambiental. Esta situación, llevó al aumento de malnutrición y otras enfermedades en las poblaciones más vulnerables. Objetivos: Analizar si existen diferencias urbano-rurales en el estado nutricional y la composición corporal de niños de 3 a 14 años de edad, residentes en el partido de Brandsen, provincia de Buenos Aires. Población, Material y métodos: Se midieron peso, talla, perímetro braquial, pliegues subcutáneos tricipital y subescapular y se calcularon índices de masa corporal y subescapular/tricipital y áreas grasa y muscular del brazo, de 1368 niños (48%) y niñas (52%). Se determinó el estado nutricional y la composición corporal utilizando la referencia NHANES III. Además, se obtuvo información socio-ambiental mediante encuestas. La muestra fue estratificada por edad y sexo y las comparaciones de estado nutricional por área de residencia fueron realizadas mediante pruebas de Chi-cuadrado. Resultados: El análisis socio-ambiental indicó diferencias urbano-rurales. En general, el ámbito rural mostró las condiciones más desfavorables, sin embargo un considerable porcentaje de familias urbanas declaró vivir en condiciones deficitarias. Se registró 1.1% de bajo peso/edad, 6.9% de baja talla/edad, 0.4% de bajo peso/talla, 12.1% de sobrepeso y 9.7% de obesidad, sin diferencias significativas urbano-rurales. El 53% de los niños desnutridos presentó déficit de tejido muscular. El 62.8% de los niños con sobrepeso u obesidad presentó exceso de tejido adiposos, el 4.7% déficit de tejido muscular (>rural; X2: 5.22, p: 0.022) y el 22.8% distribución adiposa centralizada (>rural; X2: 14.65, p: 0.000). Conclusiones: El estado nutricional de los niños del partido de Brandsen no se diferencia según sea su residencia urbana o rural. No obstante, las mayores prevalencias de exceso de tejido adiposo centralizado junto con el déficit de tejido muscular en los niños rurales con exceso de peso, da cuenta de que el ámbito rural presenta condiciones críticas para el crecimiento y la salud de esta población.