Sedimentología y evolución de una roca de playa en el estuario de

ALIOTTA, SALVADOR; SPAGNUOLO, JORGE O.; FARINATI, ESTER

Buenos Aires

Congreso; XII Reunión Argentina de Sedimentología. Buenos Aires.; 2008

Asociación Argentina de Sedimentología

La presencia de una roca de playa en la zona intermareal del estuario de Bahía Blanca fue establecida por Aliotta et al. (2007). El presente estudio detalla las características sedimentológicas de la beachrock y de su entorno, además de plantear las diferentes etapas de su evolución. Para ello, se efectuaron relevamientos topográficos en la zona subaérea, muestreos sedimentológicos y extracción de testigos. En la zona subácuea se analizó el fondo y subfondo marino mediante sonar de barrido lateral y perfilador sísmico de 3,5 kHz. La roca de playa configura una franja paralela a la costa con una extensión superior a 2 km, ubicada en una planicie intermareal areno limo arcillosa. Dicho afloramiento manifiesta una incipiente estratificación, con capas levemente buzantes hacia el mar. El cemento de la roca, establecido por rayos X, es calcita con hematita subordinada y la matriz arena gruesa a muy gruesa con grava de cuarcita proveniente del área de Sierra de la Ventana. Son escasos los restos de moluscos, fragmentados, desgastados y con elevada disolución. Por debajo de la roca continúa la misma arena gruesa gravosa, aunque sin cementación. Los datos sismoacústicos determinaron la continuidad submarina del sedimento arenoso formador de la roca de playa, definiendo una configuración sismoestratigráfica progradante, sobre una superficie de discontinuidad erosiva labrada en materiales de edades que van desde el Mioceno superior (Fm. Arroyo Chasicó) hasta el Plio-Pleistoceno (Fm. Pampiano). El transporte fluvial de la grava hacia el medio marino, se habría realizado bajo condiciones de elevada competencia indicada por el gran tamaño de los rodados. Estos materiales, habrían sido transportados por el antiguo curso del río Napostá Chico. Su paleocauce se localizó sísmicamente en el subsuelo marino (Spagnuolo, 2005), aproximadamente 2 km al oeste del afloramiento rocoso motivo de este estudio. Este curso fluvial, activo durante el Pleistoceno y Holoceno temprano fue, con el avance del proceso transgresivo, retrotrayendo su nivel de base con pérdida de capacidad y competencia. Con el ascenso del mar, la acción de las olas y corrientes litorales, produjo la dispersión de los rodados hacia cotas superiores. Asimismo, se habrían mezclado los materiales líticos con la fracción minoritaria de fragmentos de moluscos. Una importante disponibilidad sedimentaria en el ambiente costero se evidencia por la configuración sísmica progradante en el sector submarino del frente de playa estudiado. El ascenso marino (Holoceno temprano-medio), habría producido el enterramiento total o parcial de la arena gravosa que conforma la roca de playa. Así, se habría alcanzado la inmovilidad del material y la estabilidad necesaria para su cementación. Durante el Holoceno, el agua freática habría discurrido sobre sedimentos areno limosos cementados con carbonato de calcio Plio-Pleistocenos de la Fm. Pampiano. Sobre estos materiales, que conforman una amplia plataforma rocosa de distribución regional, se depositaron en discontinuidad erosiva las arenas gravosas. De esta forma, el agua de circulación superficial se  enriqueció en soluciones saturadas con carbonato de calcio. Así, de acuerdo con el modelo genético de Turner (1999), con la mezcla de aguas en la zona intermareal se alcanzaron las condiciones de ph adecuadas para la precipitación del carbonato, iniciándose la cementación interparticular del sedimento. A partir del Holoceno medio, con un nivel máximo del mar del orden de 4 m (Spagnuolo, 2005), comienza el proceso regresivo, el cual produjo una sucesión de cordones areno conchilíferos en la zona supramareal. Durante esta etapa, la somerización del depósito cementado, la mayor acción de olas y el escaso aporte sedimentario, habrían generado un ambiente erosivo que causó el afloramiento de la roca de playa. Finalmente, en la última fase del proceso evolutivo se produce una disminución en las condiciones energéticas de sedimentación, evidenciada por la capa superficial de material areno limo arcilloso del sector intermareal, que cubre parcialmente a la roca de playa.