Identificación sismoestratigráfIca de una secuencia aluvial en el subsuelo marino del estuario de Bahía Blanca, Argentina.

DARÍO GIAGANTE; SALVADOR ALIOTTA; SILVIA S. GINSBERG; LAURA VECCHI

La Plata, Pcia. de Buenos Aires.

Congreso; IV Congreso Argentino de Cuaternario y Geomorfología, XII Congresso da Associação Brasileira de Estudos do Quaternário, II Reunión sobre el Cuaternario de América del Sur; 2009

Asociación Argentina de Cuaternario y Geomorfología-Associaçào Brasileira do Estudos do Quaternário.

Los procesos hidrológicos y sedimentarios asociados con los cambios cuaternarios del nivel del mar originaron la configuración morfológica de la región costero-marina del suroeste de la provincia de Buenos Aires. Allí se localiza el estuario de Bahía Blanca, caracterizado por una densa red de canales de marea separados por sectores emergidos y amplias llanuras de marea limo arcillo arenosas. Recientes investigaciones geofísicas del fondo y subfondo marino (ecosonda, sonar de barrido lateral y perfilador sísmico de alta resolución), permitieron definir diferentes secuencias sedimentarias. En particular, en el entorno de puerto Belgrano se ha determinado una unidad sismoestratigráfica, cuya distribución areal y configuración acústica constituyen rasgos distintivos, los cuales fundamentan un análisis detallado de la misma, a fin de estimar su paleoambiente sedimentario y su relación espacial con las unidades adyacentes. En el subfondo marino, el piso de la secuencia sísmica estudiada está conformado por una superficie de discontinuidad erosiva, evidenciada por la presencia de varios paleocauces, reflejados por típicos cortes en “v”, labrados sobre los materiales subyacentes. El mayor de estos antiguos cauces posee un ancho aparente que alcanza los 270 m y una profundidad promedio de 10 m. Los sedimentos que constituyen a esta unidad sismoestratigráfica están representados por una arena fina a mediana, con niveles enriquecidos en limo y un grado de compactación variable. Los mismos se manifiestan acústicamente semitransparentes. No obstante, en el relleno de los paleocanales se definieron estructuras agradantes-progradantes y reflectores curvados que señalan su paulatina colmatación. A su vez, en la parte superior de la unidad se han identificado estratos horizontales, inclinados y algunos formando pequeñas concavidades. Hacia los límites laterales situados al este y oeste, el depósito sedimentario exhibe un marcado acuñamiento hasta desaparecer. El techo de la secuencia manifiesta irregularidades y pequeños cortes en “v”, lo cual atestigua un proceso erosivo posterior a la depositación de la unidad. El origen fluvial de la secuencia queda establecido por la presencia de estructuras de paleocanales. Sus facies de relleno y colmatación denotan el consecuente cambio de nivel de base del sistema de drenaje, lo cual derivó en una migración de los tributarios fluviales. Las características litológicas y sismoestratigráficas de la secuencia, así como la trayectoria de los antiguos cauces identificados en su piso, permitieron asociar a esta unidad con depósitos originados en sistemas fluviales de zona distal. Dentro de este contexto ambiental, y a partir del paleodrenaje determinado en el subfondo marino, a esta secuencia sedimentaria se la asocia con un paleoambiente fluvial, desarrollado en la antigua zona de desembocadura de la cuenca hídrica del río Napostá Chico, la cual actualmente posee características endorreicas. En esta región habría sido frecuente el desarrollo de llanuras aluviales, con forma de abanico, en las cuales habrían actuado cursos fluviales bajo un diseño relativamente dendrítico. Las antiguas condiciones de sedimentación que intervinieron durante la depositación de la unidad, se desarrollaron desde el Pleistoceno medio-tardío hasta la transgresión marina holocena. El proceso de ascenso del nivel del mar produjo un cambio del nivel de base del antiguo sistema de drenaje costero, con la consecuente migración y modificación de los cursos fluviales.