Tierras secas y desertificación en Argentina: desafíos y oportunidades

ABRAHAM E. M.

Mar del Plata

Congreso; Asociación Argentina para el Progreso de las Ciencias; 2012

Asociación Argentina para el Progreso de las Ciencias

Las tierras secas del planeta constituyen ecosistemas únicos que se encuentran amenazados por la desertificación. Argentina, entre los países con mayor extensión de tierras secas -noveno en el mundo considerando su proporción en el total del territorio nacional- se encuentra entre los más afectados. Contrastando con la difundida imagen del país ?granero del mundo? por el paisaje de la pampa húmeda, las tierras secas se extienden sobre el 75% del territorio continental. Allí vive el 30% de la población nacional y se realiza casi el 50 % de la producción agropecuaria. El problema no es menor si se tiene en cuenta que la mayor parte de esa población, sobre todo en las áreas rurales, presenta condiciones de pobreza y exclusión. La desertificación produce graves pérdidas económicas y ambientales, forzando a la población a migrar y abandonar sus tierras antes productivas. Esta presentación intenta analizar esta situación, rescatando los valores que detentan las tierras secas como ecosistemas únicos y la necesidad de profundizar su conocimiento para recuperar los servicios ambientales y el patrimonio natural y cultural perdido por los intensos procesos de desertificación que han afectado al territorio. Para ello se presentan los esfuerzos internacionales y nacionales para abordar el problema y establecer medidas de lucha contra la desertificación y avanzar en el manejo sustentable de la tierra. Especial atención se presenta al proceso ICID (International Conference on Climate, Sustainability and Development in Semi-arid Regions) desarrollado en las últimas décadas en América Latina y El Caribe para contribuir a poner en la agenda de los tomadores de decisión los problemas de las tierras secas (CGEE, 2011). Cuatro grandes conferencias han analizado los desafíos y las oportunidades de las tierras secas, dirigidos en particular a fortalecer su tratamiento en la primera y segunda Cumbre de la Tierra (Río´92 y Río+20). Sobre la base del antecedente de la Declaración de Fortaleza (1992), se presentan los avances en el proceso a través de las conclusiones de las Declaraciones de Fortaleza 2010 (ICID+18), Mendoza 2011 y Niamey 2011 (ICID+ 19), con el fin de fomentar el desarrollo sostenible y la lucha contra la degradación de la tierra, la pobreza y la desertificación en las tierras secas, orientados a lograr una especial atención en su tratamiento en la Agenda de Río +20, 2012.