Transformaciones de un ecosistema palustre. La gran ciénaga del Bermejo-Mendoza, siglos XVIII y XIX

PRIETO, M. DEL R., E. M. ABRAHAM Y P. DUSSEL

Ocupar y explotar la tierra. Procesos de transformación ambiental en la historia latinoamericana

Centro de Inv. Diego Barros Arana y PNUMA

Lugar: Santiago de Chile; Año: 2005; p. 1 - 2

Resumen: Mediante datos históricos, cartografía, análisis de sensores remotos, análisis de tipos de suelos y de la vegetación natural, se reconstruye el antiguo ambiente de ciénagas y lagunas que se extendía al oriente de la ciudad de Mendoza, actualmente enmascarado por el avance urbano y la zona cultivada. Se ha logrado determinar la variación temporal y espacial del área palustre, identificando los principales factores naturales y antropogénicos que han influido en su variación. Se comprueba que los fenómenos de deterioro ambiental que ha sufrido este ambiente, tanto en el presente como en el pasado responden a múltiples orígenes. Se han detectado dos elementos básicos que favorecieron el incremento del área palustre de la Ciénaga del Bermejo. Uno, ligado a factores morfoestructurales y tectónicos, donde se destaca  la configuración general del relieve en la zona norte de Mendoza y el otro, relacionado con las variaciones climáticas –temperatura y humedad- en la Cordillera de los Andes, con sucesivos episodios de caudales excepcionales de  los ríos de montaña. Sin embargo, consideramos que la causa directa de la expansión tuvo que ver fundamentalmente con un mal uso de los recursos hídricos, fruto de la ignorancia de los actores y de la escasa tecnología existente en la época en que se produjo el desastre.  De haberse administrado mejor el riego y las obras de conducción del agua se habría evitado por lo menos parcialmente el avance del humedal y la inhabilitación de las tierras de cultivo. La rica documentación que se obtuvo en los archivos da cuenta de la importancia que revistió en su momento esta temática y que al mismo tiempo, nos permitió reconstruir detalladamente el proceso.