Producción prehispánica de quinua en la región Intersalar de Bolivia (siglos XII-XVI): el legado de un modelo complejo

PABLO CRUZ; RICHARD JOFFERE; RICARDO ALVAREZ; ACEL NIELSEN; THIERRY WINKEL

IBARRA

Congreso; IV CONGRESO MUNDIAL DE LA QUINUA; 2013

FAO MAGAP

A pesar de su aridez extrema, la región Intersalar de Bolivia, en el altiplano surandino (departamentos de Oruro y Potosí), es uno de los principales centros de producción de quinua a nivel mundial. Si hoy en día la producción de quinua en esta región alcanza volúmenes records, sobre todo mediante el cultivo de las planicies antes destinadas al pastoreo comunitario y la mecanización de las tareas, la misma se muestra en continuidad desde, por lo menos, 600 años antes del presente. En efecto, las investigaciones arqueológicas que venimos desarrollando en esta región en torno al cultivo de la quinua, desde una perspectiva interdisciplinar, nos muestran su importancia capital en las sociedades prehispánicas, ocupando el centro de la economía y de la vida social. A la luz de los nuevos datos arqueológicos y de la genética, nuestro análisis se focalizará sobre la estructura y organización de la agricultura de la quinua en tiempos prehispánicos, evidenciando un modelo productivo alternativo, basado en múltiples estrategias de optimización y en la reducción del riesgo ambiental, que fue capaz de generar importantes excedentes, los cuales permitieron el desarrollo de prácticas de intercambio con otras regiones andinas y garantizar una estabilidad alimentaria frente a las temporadas de sequía. A partir de los resultados alcanzados, pretendemos contribuir en el debate actual sobre la producción sustentable de la quinua, aportando elementos de un modelo de producción alternativo que muestra su eficacia tanto en términos económicos, como sociales y ambientales.