CONICET | Buscador de Institutos y Recursos Humanos

En este trabajo se determinó el papel de la cobertura vegetal sobre la partición de flujosde agua del ecosistema en el sur del Chaco Seco (provincia de San Luis, Argentina).Para ello, se combinaron un conjunto de observaciones de campo, realizadas en un lotecubierto por bosque seco nativo y otro con maíz, con el uso de un modelo de simulaciónhidrológico ampliamente difundido (Hydrus 1 D). Previamente, se comprobó que amboslotes fuesen representativos de la región en base a un análisis satelital. Las observacionesde campo mostraron que: (i) el bosque presentó mayor contenido hídrico promedio en elhorizonte superficial del suelo (0 - 20 cm; 13,1 vs. 11,2 % HG), mientras que el cultivo,mayor contenido hídrico a mayor profundidad (60 - 200 cm, 9,5 vs. 8,2 % HG); (ii) elbosque presentó mayor tasa de secado a 0 - 20 cm como resultado de una mayor evapotranspiración, pero menores tasas de evaporación respecto del cultivo. Los resultadosde las simulaciones hidrológicas realizadas a partir de nuestros datos para el períodonoviembre 2016 a abril 2017, mostraron que el reemplazo de bosque por cultivo aumentael escurrimiento superficial (+ 4,5 %), el drenaje profundo (+ 0,8 %) y la evaporación (+16,5 %). La transpiración vegetal simulada fue mayor en el cultivo (+ 15 %); sin embargo, esto se debió a que el cultivo comenzó el ciclo con el perfil a capacidad de campo yel bosque lo comenzó cerca de marchitez permanente. La partición entre transpiracióny evaporación simuladas fue superior en el bosque (1,9 vs. 1,2), sugiriendo un uso máseficiente del agua de las precipitaciones. Estos resultados amplían nuestro conocimiento sobre el rol que tiene la vegetación como regulador del balance hídrico y sobre losimpactos ecohidrológicos debidos al cambio en el uso del suelo en regiones semiáridas