Historia y civilización a la luz de un texto haitiano de 1885

ADRIANA ARPINI

Repensando el siglo XIX desde América Latina y Francia. Homenaje al filósofo Arturo Andrés Roig

Coihue

Lugar: Buenos Aires; Año: 2008;

Entre el 15 de noviembre de 1884 y el 26 de febrero de 1885, representantes de 14 países europeos y de Estados Unidos se reunieron en la Conferencia de Berlín para tratar asuntos relacionados con reclamaciones comerciales y territoriales sobre el reparto de África y asegurar el equilibrio del poder colonial. También en 1884, y no por casualidad, se reeditó en París el libro del Conde de Gobineau Ensayo sobre la desigualdad de las razas humanas, cuya primera edición databa de 1853 – 1855. Por esa época, el racismo “científico”, sustrato ideológico de las elites dirigentes de América Latina, habilitaba la transposición del impulso “regeneracionista” español en términos raciales. El factor negro –se afirmaba– debía reducirse para que las virtudes blancas fomentaran el progreso y favorecieran el desarrollo. En 1885, el haitiano Joseph-Anténor Firmin (1850 – 1911) en respuesta a Gobineu publica su tratado De la igualdad de las razas humanas. En sus páginas, a través de una peculiar interpretación de la historia y de la noción de civilización, muestra hasta qué punto Haití, “este pequeño pueblo formado por hijos de africanos, ha influido desde su independencia en la historia general del mundo”. La revisión del texto y una parcial reconstrucción del universo discursivo en que está inserto ofrecen la posibilidad de avanzar algunas reflexiones en la perspectiva de una historicidad emergente y en relación a un proyecto integracionista latinoamericano.