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El costo fiscal de las guerras de independencia ha constituido una preocupación clásica de la historiografía hispanoamericana en función de sus implicancias en la inestabilidad institucional y política que sucedió a su clausura, y al desempeño económico de las naciones emergidas del antiguo imperio español. El artículo ofrece nuevas evidencias sobre la magnitud del costo fiscal que demandó la formación del Ejército de los Andes, atendiendo a los aportes del gobierno nacional, y al repertorio de instrumentos fiscales implementados en la Gobernación de Cuyo, bajo la administración de José de San Martín. Asimismo, pone de relieve el peso relativo de los salarios de los enrolados en la maquinaria militar en la etapa previa a la travesía andina, y en la posterior, en cuanto permite estimar la gravitación creciente de la masa salarial en el gasto del Ejército de los Andes, y en el de Chile, que resulta indicativa de las severas condiciones fiscales de los gobiernos patriotas para completar la campaña en el sur chileno, y de la compleja alquimia financiera que sería diseñada para impulsar la campaña al Perú. Ambas dimensiones tienen como base información primaria depositada en el Archivo General de la Nación y el Archivo Provincial de Mendoza, y las colecciones documentales sanmartinianas.