Insecticidas nanoparticulados: nueva tecnología sustentable de bajo impacto

STADLER, T.

Corrientes

Encuentro; I Encuentro Provincial de Producción, Industria, Tecnología y Software; 2017

Ministerio de Industria, Trabajo y Comercio de la Provincia de Corrientes

La nanotecnología es la ciencia de la ingeniería del diseño, la síntesis y el procesamiento de estructuras a escala nanométrica, en la cual los materiales muestran un nuevo comportamiento que puede ser explotado tecnológicamente a través de los efectos cuánticos que emergen a partir de la reducción del tamaño de partícula. En la nanoescala, los materiales exhiben nuevas propiedades como reactividad, área específica, carga eléctrica, etc., ampliando así el espectro de aplicaciones de una misma sustancia para la fabricación de diferentes productos.La nanotecnología aplicada a la producción de alimentos es un nuevo desafío para la agricultura, tal como sucedió oportunamente con los organismos genéticamente modificados (OGM´s). En respuesta a la creciente tendencia hacia la reducción del uso de pesticidas convencionales y su reemplazo por sustancias menos tóxicas y más selectivas, la nanotecnología se ha puesto al servicio de las estrategias para el control de insectos que afectan a los productos agrícolas, a la salud del hombre y a la de los animales domésticos. Por ejemplo, el polvo insecticida a base de alúmina nanoestructurada (NSA) es una sustancia inorgánica obtenida por síntesis, durante la cual se forman estructuras complejas, que le otorgan al producto las propiedades insecticidas. A diferencia de los insecticidas convencionales, este Nanoinsecticida actúa a través de fenómenos físicos en lugar de los mecanismos bioquímicos-toxicológicos, típicos de los insecticidas convencionales (clorados, fosforados, carbamatos, etc.) asociados a intoxicaciones y fenómenos de teratogénesis, mutagénesis y carcinogénesis, entre otros. La acción insecticida de este nanomaterial depende de las cargas eléctricas de las partículas, de las propiedades eléctricas (triboelectrificación) del cuerpo de los insectos y de fenómenos de adsorción, que en conjunto hacen que las partículas se adhieran al cuerpo de los insectos y actúen como ?secuestrantes? de las ceras de la cutícula, provocando la muerte del insecto por deshidratación y no por intoxicación. Del resultado de nuestras investigaciones se desprende que este Nanoinsecticida posee un alto potencial para ser empleado, por ejemplo, para el control de plagas en silos, ya que con tan solo 125g del producto por tonelada de trigo almacenado (1,2 m3 aprox.) se obtiene el control de las especies de insectos que causan entre un 5% a 10% de las pérdidas en granos almacenados a nivel mundial. Además, se trata de una sustancia químicamente estable que no se degrada en presencia de luz solar, ácidos o bases fuertes o altas temperaturas, y su actividad persiste en el grano almacenado por más de seis meses. La estabilidad química y baja toxicidad del Nanoinsecticida permiten su reingeniería para adaptarlo a diferentes aplicaciones en el ámbito de la medicina humana, veterinaria, agricultura, horticultura y para la conservación de recursos y productos forestales. Recientes investigaciones sobre la formulación de este Nanoinsecticida con residuos vegetales pirolizados permitieron comprobar una marcada actividad sinérgica entre ambos componentes. A partir de estos hallazgos, los polvos insecticidas nanoestructurados y sus formulaciones se presentan hoy como una interesante alternativa a los pesticidas convencionales, ya que la suma de sus propiedades hacen de los Nanoinsecticidas un concepto avanzado en el ámbito del control de plagas, por su alta eficacia y su bajo impacto para la salud y el ambiente.