Nuevo Mesotheriidae (Notoungulata) del Mioceno tardío de Casira, Bolivia

VERA, B.; SCHMIDT, G.I.; CERDEÑO, E

San Luis

Jornada; XXV Jornadas Argentinas de Paleontología de Vertebrados; 2010

En el marco del convenio entre el Museo Nacional de Historia Natural (MNHN) de La Paz (Bolivia) y el Instituto de Nivología, Glaciología y Ciencias Ambientales (IANIGLA, CCT-CONICET-Mendoza, Argentina), se estudió el esqueleto casi completo de un Mesotheriidae (Notoungulata) proveniente de la localidad de Casira, Departamento Potosí, Bolivia. Dicha localidad fue dada a conocer en 1989, con la publicación de un cráneo de mesotérido incompleto (GB-KKL 740) de la Formación Casira, Mioceno tardío, sin determinarlo de forma precisa, pero diferenciándolo de Plesiotypotherium achirense Villarroel. El ejemplar estudiado (MNHN-Bol-V 003724, etiquetado cf. Plesiotypotherium majus Villarroel) fue encontrado en 1996 y parcialmente descrito en 2007, asignado a Plesiotypotherium sp. Sin embargo, el material nunca fue analizado detalladamente ni discutido a nivel taxonómico,  siendo el objetivo de esta contribución. La comparación con otros mesotéridos establece su afinidad con Plesiotypotherium, pero presenta diferencias que lo caracterizan como una nueva especie. Los rasgos principales incluyen: nasales poco ensanchados posteriormente; arco cigomático con ángulo ántero-distal marcado y arrancando a nivel de P4; placa cigomática de borde posterior cóncavo y hasta la parte anterior del M3;  P4 subtriangular, sin surco lingual y con parastilo saliente; borde posterior mandibular muy convexo; esqueleto postcraneano más grande y robusto que P. achirense. Según el análisis filogenético realizado, la nueva especie conforma un clado con P. achirense, pero el género constituye un grupo parafilético.