Disputas locales por la definición y el control de categorías identitarias, territorios y recursos naturales. El caso del municipio y su relación con comunidades huarpe en el Departamento de Lavalle, Provincia de Mendoza

LETICIA SALDI

Buenos Aires

Congreso; VIII Reunión de Antropología del Mercosur "Diversidad y poder en América Latina; 2009

Universidad Nacional de San Martín

En el departamento de Lavalle, noreste de Mendoza, se diferencian dos áreas: La irrigada que ocupa el 3% del territorio departamental dedicado sobre todo a la producción de vid y la no irrigada o ‘secano’ que ocupa el 97 % restante. En esta última se encuentran parajes cuyos habitantes viven del ganado, principalmente menor, siendo denominados genéricamente como ‘puesteros’. A partir de la década del ’90, en el secano se institucionalizaron 11 comunidades huarpe. Lo que conllevó a un fuerte debate en la sociedad sobre su autenticidad ya que el discurso oficial provincial sobre la identidad mendocina se fundamentaba bajo la descendencia europea negando toda presencia indígena.   Las principales demandas de las comunidades se refieren al reconocimiento de su autenticidad huarpe por parte de la sociedad y del Estado, a la tenencia comunitaria de la tierra (el 97 % del territorio departamental) y a la obtención de agua para consumo particular y de riego. Para la Municipalidad, estas demandas implican la disputa por la definición del territorio, el manejo de los recursos en la zona y por la definición de categorías identitarias regionales. Por lo tanto trabajamos sobre la representación que tienen los funcionarios municipales  sobre lo huarpe y el ser puestero y qué implicancias tienen estas denominaciones en relación a la disputa por la definición de una identidad regional, el territorio y el control de los recursos naturales.  Para ello, analizamos entrevistas semiestructuradas y no estructuradas realizadas a funcionarios de las distintas áreas del municipio concibiendo posibles heterogeneidades al interior del mismo.   Palabras clave: Municipio, comunidades indígenas, disputas simbólicas y territoriales.