Cambios en el contenido de materia orgánica y nitrógeno del suelo ocasionados por los puestos ganaderos en el desierto del Monte Central

MEGLIOLI, PABLO ANDRÉS; ARANIBAR, JULIETA NELIDA; VILLAGRA, PABLO EUGENIO

Esquel, Chubut

Congreso; IV Congreso Nacional de Ecología y Biología de Suelos; 2015

La materia orgánica (MO) y el nitrógeno total (NT) almacenado en los suelos son controlados tanto por factores naturales específicos de cada sitio tales como el clima, la topografía, la cubierta vegetal como por factores de origen humano como ser el tipo de uso del suelo. En los algarrobales del Monte Central, el uso de suelo destinado al establecimiento de puestos ganaderos podría modificar el balance de nutrientes debido a la pérdida parcial de la vegetación natural y la acumulación de los excrementos de los animales en los corrales. El objetivo del trabajo fue evaluar el grado de cambio de los nutrientes del suelo (MO y NT) producido por los puestos ganaderos en distintas profundidades edáficas (hasta los 2 m) y distancias respecto al corral (hasta los 60 m de proximidad). Se plantea que los puestos ganaderos incrementan la pérdida neta de MO y NT del suelo, a pesar del aporte de nutrientes procedentes del guano y la orina de los animales (cabras y vacas) en la superficie. Se predice para los suelos de los puestos una menor concentración promedio de MO y NT respecto a los suelos con bajo disturbio por ganadería (bosques control). Para ello, en la Reserva Telteca (Noreste de Mendoza), se compararon muestras edáficas (Superficial = 0,5 m; Intermedio = 1 m y Profundo = 2 m) de puestos contra bosques control, considerando como nivel de referencia el contenido promedio de cada nutriente (MO y NT) obtenido de los suelos controles (n=120). A partir de las diferencias entre los valores de los puestos ganaderos con el valor referencia de cada nutriente se obtuvo un índice de porcentaje de cambio, el cual adoptó valores negativos y positivos indicando deterioros y mejoras del suelo, respectivamente. Los puestos tuvieron índices negativos de MO y NT del suelo y un porcentaje de cambio que fue asimétrico con la profundidad edáfica. Mientras el índice de MO incrementó el nivel de degradación con la profundidad, el índice de NT mejoró para el suelo más profundo. Además, los suelos superficiales de los corrales o muy cercanos (a 5 m), mostraron índices positivos de MO y NT, aunque los mismos disminuyeron con la profundidad. En conclusión, se pone en evidencia el importante rol del mantenimiento de la vegetación sobre las funciones ecosistémicas del bosque nativo tales como la retención y ciclado de nutrientes; ya que la remoción de la cubierta vegetal provocada por los puestos produce la pérdida neta de los nutrientes del sistema. Esta variación en el MO y NT constituye un indicador que podría comprometer la capacidad del sistema de sostener la productividad y además inducir procesos de degradación de los suelos.