Efecto de la herbivoría por ganado en los patrones de distribución espacial de las costras biológicas del suelo en el Monte Central

TABENI, M. S.; GARIBOTTI, I.A.; PISSOLITO, C.I.; ARANIBAR, J. N.

Mendoza

Taller; II Taller regional sobre rehabilitación y restauración en la diagonal árida de la Argentina; 2013

El Desierto del Monte central de Argentina muestra signos de degradación debido al disturbio por pastoreo. La costra biológica del suelo (CBS) está formada por organismos microbióticos que cubren su superficie, y que pueden ser utilizados para identificar estados de degradación e implementar estrategias de restauración de procesos ecológicos. Analizamos la distribución espacial de la cobertura de CBS a escalas de paisaje y local. Se realizaron muestreos espacialmente explícitos de la cobertura de CBS, plantas vasculares y mantillo en grillas ubicadas a lo largo de dos gradientes de pastoreo utilizando métodos de muestreo de puntos en imágenes digitales. El análisis de correspondencia muestra que el gradiente de pastoreo es el principal determinante de los cambios en la estructura de las comunidades vegetales a nivel de paisaje, con una alta variabilidad a nivel local dada por la distribución en parches de la vegetación. Aproximadamente a 1500 m desde los puestos se observa un umbral en el gradiente de cambio de la vegetación, asociado a una tendencia no lineal (uni- o bi-modal) de la cobertura de las CBS, herbáceas, pastos y arbustos. Análisis espaciales de puntos muestran atracción entre la CBS y los arbustos y repulsión entre la CBS y los pastos, sugiriendo interacciones bióticas de facilitación y competencia, respectivamente. Concluimos que el disturbio por el ganado tiene un efecto directo en las CBS debido al pisoteo y un efecto indirecto al modificar las interacciones bióticas por medio de cambios en la estructura aérea de la vegetación vascular.