El proyecto minero Potasio Río Colorado: Conflicto socioambiental, impactos regionales y falta de integralidad en la evaluación ambiental

WAGNER, LUCRECIA SOLEDAD; GIRAUD, MARCELO

Minería y ecologismo popular (a confirmar)

CLACSO

Año: 2010;

“Potasio Río Colorado” (PRC) es un proyecto minero de extracción de sales de potasio,localizado en el sur de la provincia de Mendoza, Argentina. Este proyecto perteneció a laempresa anglo-australiana “Río Tinto” hasta principios de 2009, momento en el que pasó amanos de la transnacional brasileña “Vale”.Cuando entre en explotación, producirá sales de potasio –utilizadas como fertilizante-, queserán exportadas casi en su totalidad a Brasil. Si bien el yacimiento se encuentra en laprovincia de Mendoza, el cloruro de potasio (KCl) recorrerá 870 km hasta el puerto de BahíaBlanca, en la provincia de Buenos Aires, donde será embarcado rumbo a aquel país.Este proyecto ha sido foco de diversos cuestionamientos por parte de asambleassocioambientales y de otras organizaciones, como así también se ha constituido en tema denumerosos debates en diferentes provincias del país, que podrían verse afectadas por estaexplotación minera.En este trabajo se analizan diferentes aspectos del proyecto que han potenciado laconflictividad social en torno al mismo. En primer lugar, se comentan algunos hechos que hancontribuido a generar una imagen negativa de las empresas que pretendieron y pretendenllevarlo adelante –Río Tinto y Vale-.A continuación, se describe cómo, a pesar de haber obtenido la Declaración de ImpactoAmbiental (DIA) que le permitiría iniciar la explotación, este emprendimiento no ha contadocon un análisis integral, a nivel regional, que permita evaluar el impacto de este proyectosobre el país y la región. Para dar cuenta de ello, se traza brevemente la historia del proyecto,con especial énfasis en los principales acontecimientos en torno al proceso de evaluación deimpacto ambiental del mismo en la provincia de Mendoza, y en aquellos aspectos que hansido denunciados y cuestionados por las organizaciones socioambientales.De este análisis se desprende que las evaluaciones han sido fragmentadas, y que han dejadode lado gran parte de los cuestionamientos e interrogantes que el proyecto ha generado,muchos de los cuales aún siguen sin respuesta. En contraposición a ello, también se muestracómo la resistencia al proyecto fue articulándose a nivel local, regional e internacional, ycómo, a pesar del resultado actual, el accionar de estos grupos ha contribuido a mejorarnotablemente la calidad del proceso institucional de toma de decisiones y a visibilizar lasirregularidades y los cuestionamientos en torno al mismo.