Una filantrópica posición social: los jueces en la justicia de menores

CARLA VILLALTA

Burocracias y violencias. Estudios de antropología jurídica

Antropofagia

Lugar: Buenos Aires; Año: 2004; p. 281 - 326

La justicia de menores en nuestro país es centro de un prolongado debate. Desde la década del ‘90 desde distintos sectores se postula que se trata de un régimen por completo inconstitucional, “viola las garantías del debido proceso”, “opera con una amplia discrecionalidad y arbitrariedad”, “produce una criminalización de la pobreza”. Situación paradojal la que reina, porque tanto en el interior de la agencia judicial, como al exterior de ella, se pregona lo mismo: “el sistema de menores debe cambiar”, “deben existir más controles a la tarea de los jueces”, “la internación de los chicos debe ser la medida de última ratio”, “debe priorizarse el interés superior del niño”, etc. Sin embargo, este aparente consenso no es tal, y los proclamados y anhelados cambios parecen diluirse en un debate signado por acusaciones cruzadas. Así, en estos debates se presenta una visión maniquea, que opone a dos “doctrinas” consideradas como antagónicas, y se culpabiliza alternativamente ya a la normativa, ya a los jueces por la violación de las garantías de los niños y jóvenes. Planteado en estos términos, considero que profundizar en este debate deviene estéril si la finalidad es conocer y comprender cómo determinadas prácticas continúan reproduciéndose en este ámbito. En este trabajo me interesa indagar en las prácticas de los magistrados de este fuero, en sus prerrogativas y atribuciones, y en las relaciones sociales en las que estos individuos están insertos. A partir de ello considero que es posible analizar la “posición social” del juez de menores, y de esta forma identificar las redes de relaciones sociales que estructuran y reproducen las prácticas y los sentidos asignados a la tarea de administrar justicia para los niños y adolescentes en nuestra sociedad. Prácticas y sentidos que es necesario conocer pues son los que moldean los ámbitos en los cuales los proclamados cambios y las necesarias reformas se insertarán.