LOS TITANOSAURIOS MÁS GRANDES DE PATAGONIA HABITARON UN AMBIENTE VOLCANICLÁSTICO CRETÁCICO DEL GRUPO CHUBUT

UMAZANO, A.M.; CARMONA, R.P.; KRAUSE, J.M.

Santa Rosa

Congreso; 7° Congreso Latinoamericano de Sedimentología y 15° Reunión Argentina de Sedimentología; 2016

Asociación Argentina de Sedimentología

En 2013, investigadores del Museo Paleontológico Egidio Feruglio hallaron restos de dinosaurios saurópodos cerca de Estancia La Flecha, 260 km al oeste de Trelew, provincia de Chubut. Los restos pertenecen al grupo de los titanosaurios y aún no poseen designación taxonómica. Los estudios en curso sugieren que es una nueva especie, vinculada a un evento de gigantismo para el Cretácico medio de Patagonia Central, con individuos de más de 50 toneladas de peso. Asociados con los restos de saurópodos hay dientes de terópodos, hojas, troncos y trazas fósiles de invertebrados. El yacimiento está ubicado en la Cuenca Somuncurá-Cañadón Asfalto y las sedimentitas portadoras, volcaniclásticas y de origen aluvial, están mapeadas como Miembro Cerro Castaño + Miembro Las Plumas (Hoja Geológica 4569-II), ambos pertenecientes a la Formación Cerro Barcino del Grupo Chubut. En la zona no hay información paleoambiental detallada de la unidad. Por ello, los objetivos de esta contribución son: i) determinar la posición estratigráfica precisa del yacimiento, y ii) establecer su paleoambiente depositacional. La metodología empleada incluyó la confección de un mapa geológico de la zona de estudio con énfasis en delimitar los miembros Cerro Castaño y Las Plumas, combinando descripciones previas e imágenes satelitales. Posteriormente, en el campo se realizó la medición de un perfil sedimentológico general y uno detallado del intervalo fosilífero, así como el chequeo de los límites estratigráficos delimitados en gabinete. Para inferir el paleoambiente depositacional se empleó el análisis de facies y arquitectural de los depósitos.El Miembro Cerro Castaño tiene coloración marrón-rojiza y se compone de estratos tabulares de areniscas, areniscas tobáceas, pelitas, pelitas tobáceas y tobas interestratificados con cuerpos areno-conglomerádicos de geometría canalizada-acintada. Por encima, y en discordancia erosiva de continuidad regional, se apoya el Miembro Las Plumas de coloración rosada-rojiza. Este se compone de cuerpos conglomerádico-arenosos de geometría canalizada-acintada y depósitos mantiformes de areniscas, areniscas tobáceas y pelitas. Estratigráficamente fue posible establecer que el intervalo fosilífero, de 3 m de potencia, se encuentra en el Miembro Cerro Castaño, muy próximo al contacto con el Miembro Las Plumas. Ambos miembros representan un sistema fluvial permanente afectado por volcanismo explosivo, pudiéndose definir tres intervalos sedimentarios informales denominados inferior (47 m, sección inferior del Miembro Cerro Castaño), medio (14 m, sección superior del Miembro Cerro Castaño) y superior (11 m, sección inferior del Miembro Las Plumas). El intervalo inferior representa canales meandrosos que drenaban hacia el SO, transportando carga de fondo areno-gravosa de origen intracuencal; las planicies de inundación agradaron a partir de lluvias de ceniza volcánica, flujos mantiformes diluidos lateralmente relacionados con sedimentación lacustre somera, y flujos de detritos. El intervalo medio registra ríos que escurrían hacia el NNO, movilizando una carga de fondo areno-gravosa de origen intra y extracuencal, y planicies de inundación construidas a partir de flujos mantiformes y decantación subácuea en sectores proximales y distales, respectivamente. Cabe mencionar que esta sección contiene al yacimiento en facies de planicie de inundación; particularmente en areniscas y areniscas tobáceas, medianas a finas, con laminación paralela horizontal, estratificaciones de tipo heterolítica y entrecruzada en artesa o bien macizas. El intervalo superior representa un sistema entrelazado, que transportaba gran cantidad de detritos volcánicos extracuencales tamaño grava como carga de fondo. Aunque en la zona estudiada solo se perfilaron facies canalizadas de este intervalo, en afloramientos aledaños se reconoce que: i) las planicies de inundación fueron construidas a partir de flujos mantiformes, lagos someros y flujos de detritos; y ii) que la participación piroclástica disminuye hacia el techo. Las variaciones composicionales, granulométricas y de paleocorrientes entre los intervalos, así como la configuración estructural de la zona, sugieren que el tectonismo coetáneo podría haber controlado la sedimentación, junto a una reducción de la tasa de aporte de sedimento piroclástico.