Henry de La Vaulx en Patagonia (1896-1897): la historicidad escindida de la antropología colonial y la captura de corpus y cuerpos

VEZUB, JULIO ESTEBAN

Nuevo Mundo Mundos Nuevos

EHESS - revues.org

Lugar: París; Año: 2009 vol. 2009 p. 1 - 29

1626-0252

Henry de La Vaulx protagonizó una misión antropológica durante 1896 y 1897 desde Río Negro hasta Tierra del Fuego, para buscar restos de la Edad de Piedra y dilucidar el mito del Gigante Patagón. El explorador llevó a Francia una docena de esqueletos, un centenar de cráneos y mil trescientos objetos arqueológicos y etnográficos obtenidos mediante saqueos e intercambios. También realizó fotografías, publicó Voyage en Patagonie y dictó conferencias científicas. Este artículo presenta los primeros resultados de una investigación desarrollada en el Musée du Quai Branly, donde fueron trasladados en 2006 los artefactos culturales de esa colección desde el Musée de  l Homme, y que  tiene por objeto reintegrar históricamente un corpus que permanece disperso entre distintas instituciones francesas. A partir del registro del explorador, osamentas, puntas de flecha, joyería, imágenes y relatos, se revisa su percepción de la historicidad de las > desde la teoría de la biopolítica, se narra la historia del viaje y se reconstruyen las redes mapuche-tehuelche de la década posterior a la expansión argentina y chilena. Además de debatir  las prácticas museológicas actuales, esta propuesta de desclasificación del depósito museal mostrará cómo la antropología colonial fragmentó la documentación, prolongando el vínculo entre archivos y secretos, y  la captura de corpus y de cuerpos.