Cultivos de cobertura con leguminosas en agroecosistemas: ¿Qué debemos considerar para aumentar el N y C del suelo?

PINTO, P.; GUTIERREZ, F.; ARANA, S.; SAWCHIK, J.; DÍAZ, J.I.; ZARZA, R.; PIÑEIRO, G.

Comodoro Rivadavia

Congreso; XXVI Reunión Argentina de Ecología; 2014

Asociación Argentina de Ecología

En ecosistemas agrícolas, los cultivos de cobertura con leguminosas (CCL) permiten aumentar el N y el C de la materia orgánica del suelo (MOS). En general se asume que, cuanto mayor es la producción de biomasa aérea (BA), mayores son los aportes de N y C al suelo. Sin embargo, esto presupone que los CCL no presentan variabilidad en el % de N que obtienen por fijación biológica (%NFB), ni en la partición de C a biomasa subterránea (BS), ya que la humificación de la BS es superior a la de la BA. Nuestros objetivos fueron 1) estudiar el fenotipo de diferentes CCL evaluando la BS y BA, la partición BS/BA y el %NFB y 2) estimar los aportes de N y C al suelo. En el suroeste de Uruguay, iniciamos un ensayo con 30 especies/variedades distintas de CCL, sembradas en parcelas de 1,25 x 5mt. Los CCL expresaron fenotipos muy diversos en todas las variables que consideramos: la BS fue desde 0,3 a 1,8 tn/ha; la BA entre 2,4 y 5,9 tn/ha; la partición BS/BA fue desde 0,1 a 0,6; el %N fue de 0,6 a 2,6% y el %NFB varió entre 47 y 78% del N contenido en el CCL. Los aportes de N de los CCL fueron desde 11 a 83 KgNFB/ha y los de C, desde 161 a 792 Kg C/ha. Nuestros resultados mostraron que los CCL con mayor producción de BA no son necesariamente los que aportan más Kg de N y/o C al suelo. La producción de BA no es suficiente para explicar las diferencias en los aportes (correlaciones con R2< 0,6) y eso se debe a la variabilidad existente en el %NFB y en la partición BS/BA. Por lo tanto, para aumentar el N y el C 75 de la MOS se deberá considerar tanto la productividad aérea, como la partición y el %NFB para elegir los mejores CCL.