CONICET | Buscador de Institutos y Recursos Humanos

La capacidad de las bacterias para colonizar prácticamente todos los ambientes de la Tierra se debe mayormente a su gran verasatilidad diversidad metabólica que les permite degradar todo tipo de compuestos. Existen múltiples maneras de sacar ventaja de esta diversidad de microorganismos utilizándolos en procesos de biorremediación. A fin de optimizar estos procesos es importante estudiar en detalle las bacterias involucradas. Son de especial interés aquellos factores que aumentan la biodisponibilidad del contaminante, como la producción de surfactantes y la capacidad quimiotáctica de los microorganismos, que consiste en nadar activamente hacia la fuente de alimento. La Bahía de Samborombón, en el extremo sur del estuario del Río de La Plata, es un área altamente productiva que sufre de contaminación crónica por sustancias hidrocarbonadas, como los hidrocarburos aromáticos policíclicos, como el fenantreno. El objetivo de este trabajo fue aislar y caracterizar cepas de la Bahía de Samborombón capaces de degradar fenantreno. Se aislaron cuatro cepas degradadoras de fenantreno a partir de sedimentos del fondo marino. Mediante secuenciación parcial del ARNr 16S y búsqueda en la base de datos BLAST, se determinó que tres de ellas correspondían al género Pseudomonas y una al género Sphingomonas. Todas las cepas crecieron eficientemente en medio mínimo con fenantreno como única fuente de carbono y energía. Estudios preliminares para determinar la ruta de degradación de este compuesto indicaron que las cepas de Pseudomonas usarían la vía del salicilato de sodio en tanto Sphingomonas utilizaría una vía alternativa. Considerando que el fenantreno es un compuesto altamente insoluble, se analizó la producción de surfactantes y la respuesta quimiotáctica de las bacterias cepas aisladas. Dos de las cepas de Pseudomonas produjeron altos niveles de compuestos tensioactivos además de mostrar una fuerte respuesta quimiotáctica hacia fenantreno. Teniendo en cuenta estos resultados, dichas cepas son buenas candidatas a ser utilizadas en procesos de biorremediación de la zona en estudio.