Efecto de la dureza del suelo sobre la tasa metabólica de reposo en el roedor subterráneo Ctenomys talarum

PERISSINOTTI PP, LUNA F, ANTINUCHI CD, ZENUTO RR

La Rioja

Jornada; XVIII Jornadas Argentinas de Mastozoología; 2003

El nicho subterráneo ocurre en un gran rango de zonas climáticas, altitudes y tipos de suelo. Entre los desafíos ambientales más conspicuos impuestos por el hábitat se encuentran la ausencia de luz, el intercambio gaseoso restringido y las demandas energéticas de la excavación. El intercambio gaseoso depende principalmente de las propiedades de difusión del suelo, las cuales varían con la compactación y el contenido de humedad. En estos ambientes la convección y la ventilación son limitadas. Debido a estas restricciones, la atmósfera se caracteriza por la baja presión parcial de oxígeno (hipoxia), la elevada presión parcial de dióxido de carbono (hipercapnia) y la elevada humedad relativa. Estas condiciones atmosféricas presentan un efecto marcado sobre la tasa metabólica de las taxas subterráneas. El costo energético asociado con una vida bajo tierra es elevado debido a que el forrajeo implica la extensión de túneles mediante la excavación, siendo uno de los factores que lo afecta, la dureza del suelo. Ctenomys talarum es un roedor subterráneo, estrictamente herbívoro, que habita en el sudeste de la provincia de Buenos Aires. Allí se observan poblaciones distribuidas en un gradiente de compactación del suelo, desde sustratos duros hasta arenosos. Este estudio pretende determinar en Ctenomys talarum el efecto de la dureza de suelo sobre la tasa metabólica de reposo. Se trabajó experimentalmente bajo dos condiciones: arena (baja dureza) y tierra (alta dureza). A los 3, 7 y 15 días de tratamiento fue estimada la tasa metabólica de reposo de machos (n=5, por condición) utilizando un respirómetro de circuito abierto. Diariamente los túneles construidos por los tucos fueron destruidos y el suelo nuevamente compactado. La alimentación consistió en una especie vegetal típica del área de distribución de donde se extrajeron los individuos (Panicum racemosum). En arena no se detectaron diferencias entre la tasa metabólica de reposo (TMR) registrada durante los distintos días (MRANCOVA, df=2, n=5, F=4.96, P=0.053). Por el contrario, en tierra, la TMR al día 15 fue menor con respecto al día 3 (MRANCOVA, df=2, n=5, F=5.98, P=0.037, Scheffé, P=0.024). Cuando se comparó entre condiciones, se observó una disminución de la TMR en tierra respecto a la de arena, aunque sólo en el día 15 (ANCOVA, df=1, F=9.25, P=0.019).