Cambios en la fenología del “bloom” de fitoplancton en el estuario de Bahía Blanca en relación con las modificaciones climáticas en las últimas décadas.

GUINDER, V.A.; POPOVICH, C.A.; PERILLO, G.M.E.

Bahía Blanca

Jornada; VII Jornadas de Ciencias del Mar y XV Coloquio Argentino de Oceanografía; 2009

Instituto Argentino de Oceanografía y CNIAPSO

El fitoplancton del estuario de Bahía Blanca ha sido estudiado quincenalmente por más de dos décadas (1978-2002) y ha mostrado un patrón estacional caracterizado por una floración de diatomeas duante el invierno y principios de la primavera. Desde enero de 2006 hasta febrero de 2008 el mismo programa de monitoreo fue retomado con el objeto de comparar ambos períodos (1978-2002 y 2006-2008) y detectar posibles cambios o tendencias en la dinámica del fitoplancton. En este estudio se analizan datos de densidad del fitoplancton (células/L), composición específica y clorofila a tomados en una estación fija (Puerto Cuatreros) ubicada en la zona interna del estuario. Muestras sub-superficiales fueron tomadas con botella Van Dorn y red Nansen (30 μm de poro) para el análisis cuantitativo y cualitativo del fitoplancton, respectivamente. También se presentan datos de nutrientes disueltos (nitrito, nitrato, amonio, fosfato y silicato), salinidad, temperatura del agua y precipitación. Diferentes analisis estadísticos fueron utilizados para detectar patrones o tendencias en las variables estudiadas: análisis de box-plot, prueba de Mann-Whitney, distribución de densidades de la abundancia del fitoplancton (adimensional) durante el “bloom” invernal y desviaciones estándares con respecto a la media del período de referencia (1978-2002) de las variables ambientales. Los resultados muestran cambios significativos en la dinámica estacional del fitoplancton en los años estudiados: 1) disminución de la magnitud y duración de la floración invernal, 2) inicio temprano de la floración, 3) aparición de picos de abundancia fitoplanctónica en diferentes estaciones del año (especialmente en verano) y 4) cambios en la composición específica de la comunidad fitoplanctónica. Las especies que eran típicas de la floración invernal, estuvieron ausentes (ej. Thalassiosira hibernalis, T. rotula, Chaetoceros similis) o en bajas abundancias (ej. Thalassiosira curviseriata) mientras que otras especies dominaron en el período de floración invernal (Cyclotella sp., Chaetoceros sp.). El marcado aumento de la biomasa del fitoplancton durante el verano estuvo dominado por la diatomea Thalassiosira minima, especie que en años anteriores no formaba floraciones en verano. Del análisis de los datos de temperatura y precipitación se sugiere que las desviaciones observadas en el patrón anual del fitoplancton podrían relacionarse con la ocurrencia de inviernos más cálidos y períodos secos registrados en los últimos años en el estuario de Bahía Blanca.