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Los afloramientos de la Formación Agua Colorada en la Sierra de Narváez (provincia de Catamarca) constituyen las exposiciones carboníferas más septentrionales de la Cuenca Paganzo. Aunque las exposiciones de la Sierra de Narváez revisten particular interés por su ubicación paleogeográfica, son escasos los estudios realizados específicamente sobre la Paleozoico Superior de la comarca. El relevamiento de un perfil de detalle levantado sobre ambas fajas de afloramientos carboníferos en el área de La Angostura permitió establecer que desde la base hasta el techo de la Formación Agua Colorada pueden ser definidas siete asociaciones de facies sedimentarias que por su diseño de superposición sintetizan la evolución paleoambiental de la unidad: 1) diamictitas monomícticas; 2) diamictitas polimícticas y conglomerados 3) ciclos granocrecientes formados por pelitas laminadas con cadilitos seguidas por la alternancia de pelitas laminadas con niveles de areniscas gris verdosas, y finalmente areniscas gruesas hasta sabulitas arcósicas con laminación ondulítica de oleaje y de corrientes, así como niveles delgados con estratificación entrecruzada; 4) pelitas oscuras; 5) ortoconglomerados y diamictitas monomícticos; 6) asociación de ortoconglomerados polimícticos canalizados; 7) sabulitas arcósicas, pelitas y delgados mantos de carbón; y 8) asociación de pelitas y areniscas finas. La asociación de facies 1 muestra una evidente impronta glacial y resulta el primer registro de este evento en el sector norte de la Cuenca Paganzo. Condiciones de resedimentación postglacial aparecen claramente expuestas en los conglomerados fluviales que componen la asociación de facies 2. La asociación de facies 3 representa la progradación deltaica en ambiente subglacial y atestigua el comienzo de la transgresión postglacial de edad Namuriana bien expuesta en la mayor parte de la Cuenca Paganzo. La falta de invertebrados marinos y la abundancia de restos de plantas en estos niveles, excluyen la posibilidad de un ambiente marino abierto y refuerzan el modelo de un ambiente fiórdico de sedimentación ya planteada para este intervalo estratigráfico en otros sectores de la cuenca. En la parte basal de la asociación de facies 4, constituida por pelitas asociadas a bancos de margas y calizas, se registran las condiciones de mayor profundización de la transgresión postglacial. Se propone entonces un horizonte de correlación de valor cronoestratigráfico, que vincula a los afloramientos aquí estudiados con los de la Formación Guandacol en la Precordillera de San Juan, y con la Formación Malanzán en el área de Sierras Pampeanas. En la asociación de facies 4 se intercalan los cuerpos de la asociación de facies 5 que representan el ingreso súbito de materiales gravosos resedimentados, debidos a la acción de flujos gravitacionales inducidos por procesos de ablación glacial y/o por desmoronamiento. Una importante superficie de incisión, que es asignable a la caída del nivel del mar registrada hacia fines del Namuriano o principios del Westfaliano en la Cuenca Paganzo, marca la base de la asociación de facies 6. Esta superficie es cubierta por conglomerados en cuerpos acanalados formados en un sistema con bajo espacio de acomodación fluvial (base de la asociación de facies 6). Estos depósitos evolucionaron verticalmente a un registro psamo-pelítico en el que abundan fangolitas carbonosas y mantos de carbón (asociación de facies 7), acumulado en sistemas fluviales anastomosados con moderada interconexión de canales, alta estabilidad de fajas de canal y elevada tasa de agradación condiciones de alto espacio de acomodación. Para los niveles superiores de la Formación Agua Colorada (asociación de facies 8) se sugiere un ambiente de sedimentación marino costero. Debe analizarse en el futuro si estas rocas pertenecen a la transgresión del Carbonífero más tardío, o por el contrario, a alguno de los eventos transgresivos del Pérmico temprano reconocidos en el noroeste argentino.

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