Co-precipitación de fosfato en un reactor de lodos activados a escala laboratorio con alta carga de fósforo. PARTE 1

DE GREGORIO CAROLINA; CARAVELLI A.; ZARITZKY NOEMI.

Buenos Aires

Congreso; XVII Congreso Argentino de Saneamiento y Medio Ambiente; 2010

AIDIS ARGENTINA

El empleo de coagulantes metálicos (Fe (II) Fe (III) Al (III)) es una práctica muy difundida para la remoción de fósforo (P) en lasaguas de desecho. Las sales metálicas pueden ser aplicadas en el tanque de aireación (coprecipitación) empleándose el sedimentador secundario para separar el fósforo precipitado. Sin embargo, el exceso de coagulante podría ocasionar efectos no deseados sobre el proceso biológico. El efecto de las sales metálicas sobre el desempeño del proceso de lodos activados (LA) y la calidad de efluente final, es comúnmente evaluado mediante parámetros físico-químicos, no obstante, estas medidas revelan condiciones instantáneas sin reflejar el efecto tóxico de los agentes químicos sobre el sistema biológico. Un análisis periódico de la microfauna permitiría monitorear el efecto progresivo del coagulante así, poder detectar una eventual sobrecarga sobre el sistema. De esta manera, el control de la dosificación de sales metálicas es un aspecto sumamente importante a considerar, particularmente, en sistemas que tratan efluentes con cargas elevadas de P, como los procedentes de la industria láctea. El objetivo del presente trabajo fue estudiar la factibilidad de remoción de P en sistemas modelo de aguas residuales de la industria láctea por co-precipitación en una planta de LA, utilizando cloruro férrico. Se evaluó el efecto de diferentes dosis Fe:P (relación molar) sobre la remoción de P y sobre el desempeño de la planta, mediante diferentes parámetros físicos-químicos. Conjuntamente, se determinó el efecto tóxico de las diferentes dosis sobre la microfauna de LA mediante análisis de abundancia y de grupos morfológico-funcionales. Se empleó un reactor aeróbico de LA a escala laboratorio operado en forma continua. Una dosis Fe:P=1,9-2,3:1 actuó como carga shock, mejorando de manera rápida la remoción de DQO, P soluble y logrando un control efectivo del bulking filamentoso.Se propuso que el Fe reacciona con P dando lugar a la formación de precipitados constituidos no sólo por componentes puros (fosfato férrico e hidróxido férrico) sino también, complejos de hidroxifosfatos de Fe (III). Se requirió un tiempo de respuesta de al menos 0,75 del tiempo de residencia celular con Fe (III) para facilitar la agregación de las partículas conteniendo Fe-P y su incorporación a la biomasa. Este fenómeno mejoró significativamente la separación sólido-líquido en el sedimentador secundario, incrementando la calidad del efluente final. No obstante, el mantenimiento de dicha dosis durante un período prolongado (3qc) ocasionó una sobrecarga de Fe (III) sobre el sistema,provocando un marcado deterioro en la calidad de efluentefinal. Los ciliados móviles de fondo constituyeron el grupo mássensible a los cambios en la calidad ambiental del sistema. Este grupo de organismos podría ser utilizado como indicador biológico de condiciones de sobrecarga de Fe (III) en una etapa temprana de operación de la planta. Por este motivo, se propone reducir la dosis hasta Fe:P 1,5-1,9:1, una vez alcanzado el nivel deseado de P soluble. El análisis de la microfauna permite determinar cuándo debe interrumpirse o disminuirse la dosis de FeCl3, por lo tanto podría utilizarse como herramienta de control del proceso de LA con precipitación simultánea de P. Se sugiere el análisis conjunto de parámetros físico-químicos y biológicos, para monitorear el desempeño y calidad del efluente final de tales sistemas.