Biolixiviación y biooxidación de minerales argentinos a escala de laboratorio

AILEN FERRANDO ; COSTANZA NOLASCO ; ALEJANDRA GIAVENO; PATRICIA CHIACCHIARINI; LUCIA SURIN

Mendoza

Congreso; XIII Jornadas Argentinas de tratamiento de Minerales 2016; 2016

UNCuyo

La creciente demanda de metales debida a la industrialización de nuevos países promueve el desarrollo de tecnologías de extracción no convencionales eficientes tales como la biolixiviación. En este proceso, los microorganismos catalizan la disolución de metales, logrando alta selectividad y eficiencia en comparación con los procesos convencionales. En este trabajo se llevó a cabo la biolixiviación de un mineral sulfurado del distrito minero Altar, San Juan, Argentina, conteniendo pirita (FeS2) y enargita (Cu3AsS4) como componentes mayoritarios a fin de evaluar su eficiencia. Se conformaron tres consorcios microbianos estables de microorganismos acidofílicos autótrofos y heterótrofos identificados por sus características fisiológicas y moleculares. Las experiencias se realizaron por duplicado a 30°C, 42°C y 70°C en frascos agitados a 150 rpm, con 2% p/v de densidad de pulpa #200. Se utilizaron medios de cultivo definidos sin hierro a pH inicial 1,6, 2,0 y 3,0. Además, se prepararon controles estériles para cada temperatura. Las extracciones de Cu fueron mayores en los frascos inoculados que en los estériles bajo las mismas condiciones, indicando la efectividad de la acción microbiana. Los bajos valores de extracción de metales alcanzados se atribuyen al carácter refractario de la formación principal de este distrito minero.