Interacciones que facilitan invasiones: El rol de las hormigas como dispersoras de semillas de especies exóticas

ORTIZ, DANIELA P; ELIZALDE LUCIANA; PIRK, GABRIELA I

Congreso; VI Congreso Nacional de Conservación de la Biodiversidad; 2019

El éxito de la invasión de especies exóticas puede estar determinado por las interacciones que establecen con la biota residente. En plantas, la dispersión de semillas por animales podría facilitar la invasión. Las hormigas son los invertebrados más importantes como dispersores de semillas, estableciendo una interacción mutualista donde el factor clave es la presencia de tejidos nutritivos como elaiosomas (semillas mirmecócoras). Nuestro objetivo fue evaluar si la hormiga nativa Dorymyrmex tener dispersa las semillas exóticas de cardo (Carduus thoermeri) y retama (Cytisus scoparius), considerando la importancia del elaiosoma en esta interacción. Estudiamos la dispersión, incluyendo componentes cuantitativos (número de semillas removidas) y cualitativos (destino final de las semillas removidas y viabilidad de las semillas manipuladas). Para evaluar la importancia del tejido nutritivo en la remoción, ofrecimos semillas con y sin elaiosoma de ambas especies por separado en 10 nidos de D. tener. Para identificar el destino final, i.e. si las mantienen dentro del nido o las descartan, marcamos 20 semillas por especie y las ofrecimos a 6 nidos en diferentes días. Luego de 24 y 48hs buscamos alrededor de los nidos y recolectamos las semillas marcadas para realizar pruebas de germinación. La extracción del elaiosoma disminuyó la remoción un 25% para cardo y 60% para retama. Alrededor de los nidos, recuperamos un 17% de semillas marcadas de cardo y 44% de retama. Finalmente, la germinación de semillas manipuladas y no manipuladas fue similar para cardo, pero para retama las manipuladas germinaron un 18% menos. Nuestros resultados demuestran que D. tener dispersa semillas mirmecócoras exóticas actuando como facilitadora de la invasión y que la presencia del elaiosoma es clave. Además, el resultado global de la interacción dependerá del balance de los beneficios entre etapas de la dispersión (remoción, recuperación y germinación) y será especie-específico.