Respuesta de los sedimentos y el fitoplancton del embalse Los Barreales a contaminación por fenantreno

VERÓNICA MORA; GUSTAVO BAFFICO; PEDRO TEMPORETTI; GUADALUPE BEAMUD; LEANDRO ROTONDO; MÓNICA DIAZ; FERNANDO PEDROZO

San Luis

Congreso; VII Congreso Argentino de la Sociedad de Toxicología y Química Ambiental (SETAC ARG, Capítulo Argentino); 2018

El desarrollo de la industria hidrocarburífera con la explotación del yacimiento no convencional de Vaca Muerta (38°33′03″S y 68°49′21″O, Prov. del Neuquén) podría generar importantes riesgos ambientales en la zona de producción. En este sentido, es necesario contar con adecuadas herramientas indicadoras del impacto ambiental que esta actividad puede causar sobre los ambientes acuáticos, tanto en el agua como en los sedimentos. El fitoplancton, es uno de los indicadores más sensible del estrés contaminante en diversos ambientes acuáticos (ríos, lagos y embalses). Se realizaron bioensayos, buscando evaluar la respuesta de los sedimentos y el fitoplancton del embalse Los Barreales (ubicado dentro del área de explotación) a la contaminación por fenantreno (Fn), uno de los hidrocarburos aromáticos policíclicos (PAHs) mayoritarios del petróleo. Se realizaron 2 ensayos: 1) Se incubó agua del embalse con sedimentos del embalse artificialmente contaminados con Fn (0, 50, 250, 500 y 1000 ppm), durante 48 horas a 25 °C. Se evaluó la disponibilidad de nutrientes (fósforo reactivo soluble (PRS) y amonio (NH4+)) en solución (APHA, 1995). 2) Se incubó (7 días a 25 °C), fitoplancton (colectada con red de plancton de 10 µm) del embalse, con sedimentos. Se realizaron recuentos celulares (microscopio invertido HydroBios) y analizó clorofila a (APHA, 1995), al inicio y al final del ensayo. Se calcularon los índices de Shannon-Weaver (H) y CL50. Los resultados indican un marcado efecto de la contaminación sobre la liberación de NH4+ pero no de PRS. La liberación de NH4+ puede explicarse por interacciones del Fn con las partículas de sedimento, las cuales alterarían el complejo de intercambio catiónico de las mismas, compitiendo por los sitios de adsorción. Por otro lado, la abundancia algal y la concentración de clorofila a se vieron afectadas con concentraciones de Fn = 500 ppm, mientras que H no evidenció variaciones significativas. La especie algal autóctona, Scenedesmus quadricauda mostró una disminución significativa en su abundancia para los niveles más altos de contaminación, con una CL50-7d de 257,9 ppm de Fn. Estos resultados muestran que la contaminación de sedimentos con Fn modifican, por un lado la liberación de amonio desde éstos a la columna de agua y por el otro la H fitoplanctónica. Se concluye que Scenedesmus quadricauda constituye un potencial indicador de la contaminación por el PAH ensayado para el embalse.