Efecto del pastoreo sobre la abundancia de aves en el Monte central: un estudio con aves insectívoras para comprender la respuesta de las aves granívoras durante la estación no reproductiva

M. CECILIA SAGARIO; VICTOR R. CUETO; LUIS MARONE; AGUSTÍN ZARCO

Congreso; Reuniín Binacional de Ecología; 2016

La abundancia de aves granívoras disminuye durante el invierno en áreas pastoreadas del Monte probablemente porque el ganado consume preferentemente las gramíneas que producen semillas medianas y grandes, las preferidas por esas aves. Si los cambios en la abundancia del alimento causaran reducciones numéricas de las aves en el invierno, y si el pastoreo modificara el recurso semillas pero no otros recursos, los grupos de aves que no dependen de las semillas no deberían verse afectados. Bajo el supuesto de que los recursos invernales de las aves insectívoras no se reducen notablemente por el pastoreo (e.g., la estructura de la vegetación leñosa ?a la que se asocia la mayoría de los artrópodos consumidos por aves? es similar en zonas pastoreadas y no -poco pastoreadas), evaluamos la abundancia de aves insectívoras mediante transectas en campos pastoreados y no - poco pastoreados en tres localidades del Monte central en los inviernos de 2013 a 2015. Evaluamos el tamaño de efecto del pastoreo sobre la abundancia de distintas especies y gremios de estas aves mediante el uso de meta-análisis. No hubo efecto positivo o negativo consistente del pastoreo sobre especies insectívoras de diferentes gremios y, además, el efecto del pastoreo fue pequeño (menor o cercano a 0.2) para 12/16 especies. Corroboramos que el pastoreo no modifica consistentemente la cobertura de las plantas leñosas en las que muchas de estas aves se alimentan y refugian. Los resultados reforzaron la hipótesis de que el pastoreo disminuye la abundancia de aves granívoras durante el invierno mediante una reducción en la producción de semillas. El pastoreo aumentó la proporción de suelo desnudo, y algunos datos preliminares indican que la abundancia de artrópodos de suelo sería similar o incluso mayor en los sitios pastoreados. Al igual que lo que ocurre con aves granívoras, diferencias en la historia natural de las especies insectívoras podrían explicar algunos resultados (e.g., las tres especies insectívoras que mostraron respuestas medianas y positivas al pastoreo son las que se alimentan recorriendo el suelo). Confirmamos la importancia de las fluctuaciones del alimento para comprender cambios en la abundancia de aves granívoras en hábitats perturbados del Monte. La evaluación de los mecanismos involucrados en las respuestas a las perturbaciones y el conocimiento de la historia natural permiten explicar resultados contrastantes y constituyen una herramienta valiosa para la ecología aplicada.