Efecto de la historia de pastoreo sobre la vegetación de pastizales patagónicos

GONZALEZ S.; FRANZESE J.; GHERMANDI L.

Mendoza

Taller; II Taller regional sobre rehabilitación y restauración en la diagonal áridas de la Argentina; 2013

UNCUYO, INTA, UNCOMA, CONICET

El pastoreo por animales domésticos produce cambios profundos en los pastizales pudiendo reducir su productividad y biodiversidad. Para poder aplicar técnicas de rehabilitación adecuadas, es necesario conocer la respuesta de la vegetación a este disturbio. En 4 sectores con distinta intensidad de pastoreo se evaluó el efecto de la historia de pastoreo (tiempo y carga animal) sobre la riqueza y abundancia de la vegetación y del banco de semillas en un pastizal del noroeste patagónico. Las mediciones se realizaron en primavera, un año y medio después de la erupción del complejo volcánico Puyehue-Cordón Caulle en un sitio con pastoreo intenso (0,6-0,7 ovejas.ha-1.año por >30 años), uno con pastoreo moderado (0,3 ovejas.ha-1.año por >22 años), y dos clausuras contra ganado. No hubo diferencias en la cobertura total entre los sitios. En la vegetación dentro de las clausuras se observó una mayor cobertura de pastos palatables, una menor cobertura de arbustos y una mayor riqueza promedio en comparación con fuera de las clausuras. El pastoreo intenso disminuyó drásticamente la riqueza promedio y densidad de semillas en el banco, afectando particularmente a los pastos perennes, cuyas semillas no fueron encontradas en el mismo. En áreas muy degradadas debido al pastoreo intenso, el retiro del ganado parece no ser condición suficiente para que el banco de semillas se recupere. Por lo tanto la rehabilitación pasiva mediante la recuperación natural de estas áreas no sería una estrategia viable y será necesario implementar técnicas de rehabilitación activas (ej. reintroducción de especies) para recuperar el pastizal.