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Dinámica de variables físicas y químicas en el sistema río Tunuyán ? oasis de riego ? embalse El Carrizal: Efecto sobre el estado tróficoEn el presente trabajo se aborda la temática de la eutrofización en un embalse del oeste árido argentino (embalse El Carrizal) y sus factores causales como resultado de un conjunto de procesos naturales y antrópicos que actúan sobre la comunidad de fitoplancton. El área de estudio presenta un gradiente espacial de uso del agua y la tierra, desde una zona prístina en la cabecera de la cuenca, a través de un oasis de riego y zonas urbanas, y finalizando en el embalse. En primer lugar se estudió la dinámica estacional de las variables físicas y químicas en el río Tunuyán, principal afluente del embalse El Carrizal y se analizó su variación espacial con énfasis en el contenido de nitrógeno (N) y fósforo (P) como nutrientes limitantes del desarrollo fitoplanctónico. Seguidamente se examinó el contenido de P en los sedimentos del embalse de manera cuali ? cuantitativa y se estableció la capacidad de los mismos de liberar o retener este nutriente a través de la determinación de las características físicas y químicas de dichos sedimentos y de la columna de agua. Finalmente se estudió la respuesta de la comunidad fitoplanctónica a las fuentes de nutrientes mediante ensayos in vitro y a través del análisis de la relación entre la variación de los parámetros físicos y químicos en el embalse, y la dinámica estacional de las algas planctónicas.Los resultados sugieren que el control del desarrollo de la biomasa algal en el embalse El Carrizal es ejercido de manera conjunta por el tiempo de residencia hidráulica (Tw) y la concentración de nutrientes, principalmente N amoniacal (N-NH4+) proveniente del agua del río y de los sedimentos del embalse. La relación directa entre los valores de clorofila a y N-NH4+ observada a partir del valor umbral de Tw de 60 ? 100 días, estaría indicando una respuesta positiva del fitoplancton a las concentraciones crecientes de nutrientes. De esa manera, y en concordancia con la bibliografía, la dinámica temporal del Tw en el embalse estaría amortiguando la eutrofización promovida por las cargas de nutrientes que ingresan por el Río Tunuyán.