Efecto de herbívoros medianos y grandes sobre la supervivencia y reproducción de gramíneas en el desierto del Monte central

ANDRADE, L.E.; MILESI, F.A.

Mendoza

Taller; II Taller regional sobre rehabilitación y restauración en la Diagonal Árida de la Argentina,; 2013

Para planificar acciones eficientes de restauración de ambientes degradados resulta esencial conocer los factores que limitan el reclutamiento de las plantas nativas. Hicimos un experimento de exclusión de herbívoros medianos y grandes (nativos y domésticos) para estudiar el efecto relativo de la herbivoría sobre Trichloris crinita, una gramínea nativa de importancia forrajera. En verano sembramos en invernáculo bajo condiciones de rusticidad y transplantamos a campo en algarrobales de una zona protegida (Reserva de la Biósfera Ñacuñán) y de un campo pastoreado. Realizamos transplantes en dos condiciones: (1) en grupos de diez a mediados del verano ("plántulas") y (2) plantas individuales al final del invierno ("plantas jóvenes"). Comparamos su supervivencia y producción de espigas en función a su accesibilidad por herbívoros y las condiciones del entorno a escala pequeña (bajo arbustos o sin cobertura) y mediana (uso del suelo). La mortalidad de plántulas individuales (80%) fue mayor que la de plantas jóvenes (36%). La clausura aumentó poco la supervivencia de grupos de plántulas (10-22%) y el 94% de las muertes de plantas jóvenes fue por desecación. Según estos resultados los herbívoros afectarían poco la supervivencia de plántulas y plantas jóvenes. Sin embargo, el ganado disminuyó fuertemente la producción de espigas (75-93.4%) de las plantas establecidas. La estrategia de restauración más eficiente bajo pastoreo sería transplantando plantas jóvenes rusticadas, con mayor supervivencia y menor mortalidad por herbivoría. Sin embargo, la presencia de ganado en primavera-verano reduciría severamente su capacidad reproductiva, afectando el éxito de restauración a mediano y largo plazo.