Un diente gigante del Cretácico Superior de Patagonia, Argentina: un titanosaurio enorme o un titanosaurio de dientes grandes?

GARCÍA, RODOLFO A.

Jornada; XXVI Jornadas Argentinas de Paleontología de Vertebrados; 2012

Los últimos trabajos de campo realizados en estratos de la Formación Allen en los Bajos de Santa Rosa, provincial de Río Negro, dieron por resultado entre otros materiales, un diente gigante de titanosaurio. Esta pieza dentaria es cilíndrica del tipo chise-like tooth, su longitud es de 75 mm., mesiodistalmente posee 15 mm. y labiolingualmente 11mm. Los márgenes mesial y distal son paralelos a lo largo de todo el diente. El lado labial es levemente mas curvo que el lado lingual. Lingualmente lleva una faceta de desgaste simple, de contorno oval con un ángulo con respecto al eje axial del diente muy bajo (10°). El esmalte es de color marrón y posee una textura finamente rugosa, excepto en la parte central del lado labial que se encuentra pulido, presumiblemente debido al constante contacto con material vegetal. Este diente es un 32% mayor que el diente de titanosaurio más grande registrado hasta momento (Nemegtosaurus Nowinski) y dobla el tamaño de taxones como Tapuiasaurus Zaher et al., Malawisaurus Jacobs et al., y Pitekunsaurus Filippi y Garrido. Las dimensiones del espécimen (identificado como MML-Pv1030) permiten designarlo como el diente de somphospondyli más grande hasta el momento. Este diente sugiere la existencia de un titanosaurio con dientes desproporcionadamente grandes o un espécimen de enorme cráneo. Sea cual fuere la alternativa anteriormente mencionada estamos ante un taxón de características nunca antes registrado para el Cretácico. Este hallazgo aporta nueva información acerca de la diversidad de titanosaurios presente en la Formación Allen.