Especies leñateras en la estepa patagónica

CARDOSO, M. B., LADIO, H. A., LOZADA, M.

Ecología e Historia Natural de la Patagonia Andina

Fundación de Historia Natural Félix de Azara

Lugar: Buenos Aires; Año: 2014; p. 213 - 214

Las especies leñateras, aquellas que dan leña, representan un recurso biológico, económico y cultural muy importante para las comunidades locales de la Patagonia. Visitamos la comunidad mapuche Pilquiniyeu del Limay (Río Negro), con el objetivo de realizar un relevamiento de las especies utilizadas en la actualidad. El clima es predominantemente árido con temperaturas muy bajas durante el invierno y dado que la comunidad no posee red eléctrica ni red de gas, hay una gran necesidad de obtener combustible para la calefacción, la cocción de alimentos y diversas tareas domésticas. Entrevistamos a 28 familias y encontramos que las plantas utilizadas como leña totalizaron 27 especies, de las cuales 22 son arbustos nativos y 5 son árboles exóticos. Las especies nativas más nombradas por distintos pobladores como las de mayor importancia leñatera fueron el molle colorado (Schinus johnstonii), el molle blanco (Schinus marchandii) y el yaque (Monttea aphylla). Todos los pobladores indicaron que tienen que recorrer distancias cada vez mayores para encontrar leña. Asimismo, debido a la escasez del recurso, se complementa con el uso de bosta y de otros materiales de descarte domiciliarios. Estos datos indican que para estos pobladores sería muy útil que se fomente el cultivo de especies leñateras en áreas aledañas de modo de tener un mejor suministro de biocombustibles. Estos bosquetes podrían tener uso múltiple aprovechándoselos para sombra, cortavientos o como proveedores de sustancias tintóreas, medicinales o alimenticias constituyendo así parques multipropósito. Diversos organismos públicos y privados que actúan en estas regiones han comenzado a implementar programas en este sentido con la participación activa de los pobladores, utilizando al molle blanco y también al olmo (Ulmus minor), el olivillo (Hyalis argentea) y la acacia (Robinia pseudo-acacia). Aunque el uso de otras formas de energía debería ser fomentado para resolver efectivamente el problema. Los parques multipropósitos brindan un espacio para generar conciencia y valoración de los recursos naturales.