Remediación de suelos contaminados con hidrocarburos de petróleo.

LAOS, F.; MAZZARINO, M.J.; ROSELLI, L.; SATTI, P.

Compostaje en Argentina: Experiencias de Producción, Calidad y Uso.

UNRN y Orientación Gráfica Editora.

Lugar: Buenos Aires; Año: 2012; p. 257 - 269

Los derrames de hidrocarburos de petróleo y otros residuos, como los lodos de perforación y aguas de producción, ocasionan profundas alteraciones en las propiedades de los suelos afectados. Los lodos y aguas no reutilizados generan un grave problema adicional debido a su alta concentración de sales. La bioestimulación es una de las técnicas de biorremediación más difundidas para suelos contaminados con hidrocarburos y consiste en el agregado de nutrientes (generalmente fertilización inorgánica) para promover el desarrollo de microorganismos  endógenos. Una alternativa es el aporte de nutrientes a partir de enmiendas orgánicas (residuos orgánicos crudos o compostados), que además proveen carbono para los microorganismos y mejoran las condiciones de aireación y humedad del suelo. Esta práctica soluciona diferentes problemas: (i) el destino de diversos residuos orgánicos; (ii) la reducción del uso de fertilizantes inorgánicos; (iii) el mejoramiento de las propiedades físicas, químicas y biológicas de los suelos y (iv) la reducción del período de remediación. En la región se han conducido estudios para evaluar el efecto de la aplicación de enmiendas orgánicas a diferentes escalas: ensayos de laboratorio e invernáculo y ensayos piloto mediante compostaje en biopilas con volteos. Se han aplicado diferentes enmiendas orgánicas: residuos orgánicos sin compostar, compost de biosólidos maduro e inmaduro, estiércol de gallina, orujo de manzana y lodos de juguera compostados o sin compostar. En general, las técnicas aplicadas permitieron la reducción de los hidrocarburos de petróleo a niveles cercanos al 1 %. La efectividad del tratamiento (tiempo y porcentaje de reducción) estaría relacionada con el carácter más o menos lábil de la materia orgánica agregada. Además, las enmiendas orgánicas enriquecen el suelo con materia orgánica y nutrientes, lo que facilita la reinstalación de una cobertura vegetal. Sin embargo, la mezcla con lodos de perforación o aguas de formación afecta la efi ciencia de la biorremediación, ya que si bien se reduce el contenido de hidrocarburos, el alto contenido de sales limita la recuperación de la vegetación.