Biología, rol ecológico y estado de conservación del Monito del monte

AMICO, GC; RODRÍGUEZ-CABAL, M; RIVAROLA, MD; MORALES, JM

Macroscopia

Parques Nacionales

Año: 2011 vol. 2 p. 5 - 8

1853-2705

El monito del monte (Dromiciops gliroides) es un mamífero marsupial endémico de la porción Norte del bosque templado de Patagonia, de hábitos nocturnos y un hábil trepador que hiberna durante el invierno. Este animal es el único representante viviente de la familia Microbiotheridae. Esta familia constituye uno de los linajes más antiguos de marsupiales y presentar mayor afinidad filogenética con los marsupiales australianos que con los sudamericanos. Hasta hace muy poco, este pequeño marsupial era considerado una especie rara en términos de abundancia, pero estudios recientes han demostrado que es mucho más abundante de lo que se creía. El monito del monte está involucrado en la dispersión de semillas de numerosas especies de plantas con frutos carnosos. Además, es el único dispersor del quintral (Tristerix corymbosus), una planta hemiparásita. La interacción mutualistica entre el quintral-monito del monte es clave para la conservación del bosque de la Patagonia.El monito del monte es altamente susceptible a la fragmentación y degradación del hábitat, particularmente deforestación para agricultura, plantaciones forestales y urbanización. En ambientes fragmentados el monito del monte se encuentra cerca de la extinción debido a sus bajas abundancias poblacionales causadas por los diferentes efectos negativos que ejercen la fragmentación y la degradación del hábitat. La baja densidad de monitos del monte en sitios fragmentados resulta en la ruptura de la interacción quintral-monito del monte con posibles consecuencias deletéreas para el resto del ecosistema.