Farola Monte Hermoso: un yacimiento lleno de sorpresas

TOMASSINI, RODRIGO; MANERA, TERESA

Monte Hermoso (Buenos Aires)

Jornada; Primeras Jornadas Bonaerenses sobre Conservación de Ambientes y Patrimonio Costero; 2015

Fundación De Historia Natural Félix de Azara

Farola Monte Hermoso (38º58´01´´S y 61º41´43´´O) se encuentra ubicada sobre la costa atlántica bonaerense, en el partido de Coronel Rosales. Los afloramientos se disponen en forma de barrancas costeras, con más de 3 km de extensión y alturas variables que alcanzan los 15 metros. Su nombre original es Monte Hermoso, y su denominación actual, que lo diferencia del balneario homónimo, se debe a que sobre estas barrancas el 22 de noviembre de 1881 se levantó el primer faro terrestre del litoral atlántico argentino. Es un clásico sitio fosilífero del Cenozoico de Argentina, que constituye la localidad tipo de las formaciones Monte Hermoso (Plioceno temprano), Puerto Belgrano (Pleistoceno tardío?) y Punta Tejada (Pleistoceno tardío-Holoceno medio). Numerosos investigadores argentinos y extranjeros (e.g. Darwin, Ameghino, Kraglievich, Bonaparte) coincidieron en destacar la abundancia, diversidad y peculiaridad de los restos de vertebrados que allí se encuentran, en particular en la Formación Monte Hermoso. Al respecto, Ameghino remarcó en una de sus visitas al sitio que la barranca se encontraba "atestada de fósiles. En todas partes se ven asomar puntas de huesos...aquí una mandíbula, allí un cráneo, más allá una pierna, por otro lado un caparazón monstruo; se camina de sorpresa en sorpresa". Por su parte, Eldredge también enfatizó la importancia de los mamíferos hallados por Darwin en la Formación Monte Hermoso, indicando que los mismos tuvieron una repercusión fundamental en el desarrollo del pensamiento evolutivo y actuaron como el disparador de sus ideas sobre la transmutación de las especies. En los últimos años se están llevando a cabo trabajos multidisciplinarios, que incluyen estudios taxonómicos, tafonómicos, sedimentológicos, litoestratigráficos y magnetoestratigráficos, entre otros, a fin de interpretar con mayor precisión la historia de los depósitos aflorantes y los fósiles presentes en ellos. Además, se comenzó a implementar una línea de trabajo novedosa a partir del análisis de las ideas y observaciones de Darwin en este sitio y su comparación con los conocimientos actuales. El valor natural y cultural de este yacimiento llevó a que en septiembre de 2013 se creara la Reserva Natural de la Defensa Baterías Charles Darwin mediante un convenio realizado entre el Ministerio de Defensa de la Nación y la Administración de Parques Nacionales. Esta contribución tiene como objetivo presentar una actualización de las investigaciones realizadas en el sitio y los resultados obtenidos.