Determinación de Ácidos Húmicos Solubles en Aguas Naturales: Métodos Automatizados Sin y Con Separación Previa

P. I. ORTÍZ Y M. E. PALOMEQUE

Bahía Blanca, Buenos Aires, Argentina

Congreso; IV Congreso Argentino de Química Analítica; 2009

Asociación Argentina de Químico Analíticos

La parte más importante de la materia orgánica disuelta  y de carbono orgánico disuelto en aguas naturales consiste en ácidos húmicos (AH) solubles que representan entre el 40 y el 60% del total (1). Estos son ácidos orgánicos macromoleculares que se forman durante la degradación de la materia orgánica como resultado de procesos de transformación abióticas y microbiana. Los AH participan en muchos procesos en el ecosistema acuático (ciclos del carbono, ciclo de nutrientes, acidez y capacidad reguladora del agua e interacciones con diversas especies contaminantes). Se han propuesto numerosos técnicas analíticas para su determinación, sin embargo, estas presentan desventajas como alto costo, consumo de tiempo de análisis, uso de instrumental complejo e interferencias significativas.       En este trabajo se presenta en primera instancia, un método analítico automatizado por análisis por inyección en flujo (FIA), con detección espectrométrica a  λ = 630nm. El mismo se basa en el uso de un colorante, azul de toluidina (AT), que trabajando a pH 7, interacciona con las sustancias húmicas solubles observándose una disminución de la absorción. La curva de calibrado es lineal hasta 35 mgl-1 [DA = 0,0139 (±0,00017) CAH + 0,0071(±0,0021) ] (R2 = 0,9978) con un límite de detección de 0,4 mgl-1 y reproducibilidad  de 4,5 %. Se estudió el efecto de posibles interferencias, inorgánicas y orgánicas. Los resultados obtenidos con muestras de agua natural  fueron altamente satisfactorios (porcentajes de recuperación entre 97 y 104%) Por otro lado, considerando que la concentración de AH suele estar por debajo del límite de detección del método anterior, se está en la etapa final de optimización de un sistema FIA que incluye un paso de separación/preconcentración en línea, utilizando un sistema muy similar al anterior. Para su separación/preconcentración se usa una mini-columna (long.: 6cm; di: 2mm) rellena con resinas XAD-8 (que se utiliza en el método estándar). Los resultados que se han obtenido hasta el momento muestran que la señal aumenta en un factor de 5.