Asociaciones de moluscos holocenos del Canal Beagle, Tierra del Fuego: un análisis cualitativo y cuantitativo de ensambles de valvas fósiles y actuales

GORDILLO, S., BAYER, M.S., MARTINELLI, J.

La Plata

Congreso; IV Congreso Argentino de Cuaternario y Geomorfología, La Plata.; 2009

En la isla Grande de Tierra del Fuego, el Holoceno marino (ca. últimos 8000 años AP) está  representado por terrazas -en su mayoría elevadas hasta 10 m s.n.m.- que se extienden paralelas a la costa actual, y se caracterizan por la presencia de valvas de moluscos, principalmente bivalvos y gasterópodos. En este trabajo, centrado en las asociaciones de moluscos del Holoceno del canal Beagle, se realiza un análisis cualitativo y cuantitativo de los ensambles de valvas fósiles y actuales provenientes, respectivamente, de depósitos marinos elevados y playas adyacentes.   Para la realización de este estudio se recolectaron valvas de moluscos actuales y fósiles de diferentes localidades ubicadas sobre la costa norte del mencionado canal. Los moluscos actuales fueron muestreados mediante una cuadrata, mientras que el material paleontológico se obtuvo a partir de muestras volumétricas de sedimento, que posteriormente fueron tamizadas. Todos los especímenes fueron identificados a la menor categoría taxonómica posible. Se determinó el número de especies encontradas, la abundancia relativa, la uniformidad y la diversidad específica. Se midieron los especímenes de las especies mejor representadas. En los bivalvos, se determinó el tipo de valva encontrada, y se analizaron sus atributos tafonómicos, incluyendo: articulación, fragmentación, abrasión, bioerosión, color e incrustación. Tanto los ensambles actuales como fósiles exhiben una buena preservación, y son tafonómicamente comparables. El 80-90% de estos ensambles está conformado por 3 especies: Mytilus chilensis, Tawera gayi y Retrotapes exalbidus, y el porcentaje restante por otros 20 taxones aproximadamente. Otra similitud entre los ensambles fósiles y actuales es que los bivalvos desarticulados presentan igual proporción de valvas derechas y valvas izquierdas, lo que indicaría que estas asociaciones sufrieron  un mínimo transporte lateral. Sin embargo, hay diferencias en el grado de fragmentación de los venéridos, que aparecen menos fragmentados que los mitílidos,  lo cual es esperable dadas las características intrínsecas (estructura de la conchilla, grosor, tamaño) y extrínsecas (ambiente y modo de vida) de ambos grupos de bivalvos. Se concluye que las principales diferencias cuali-cuantitativas entre los ensambles de moluscos obedecen a características locales y ambientales de cada sitio, donde el sustrato sería un factor relevante para el establecimiento de los organismos. En tal sentido, se reconocen dos tipos de asociaciones faunísticas: una característica de sustratos duros dominada por mitílidos (Mytilus chilensis), y otra típica de sustratos arenosos, dominada por venéridos (Tawera gayi); ambas representan 2 subambientes típicos del canal Beagle. La similitud taxonómica y tafonómica entre los ensambles fósiles y actuales sugiere que las fluctuaciones de temperatura, y las variaciones del nivel del mar en la región durante el Holoceno, no generaron cambios drásticos en las comunidades de moluscos. Trabajos futuros en el área se complementarán con análisis isotópicos de paleotemperaturas, y análisis morfométricos y esclerocronológicos a nivel de especie para establecer con mayor claridad las variaciones ambientales y los efectos paleoclimáticos sobre los moluscos marinos en el extremo austral de Sudamérica.